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管家伏下身去：“我这就去看，这就去看！”
乔涴仙怒目而视：“推我过去！要是没关，有你的好看！”
这么一说，管家的心里就有些惴惴了：关了没有？他刚在坐在窗前头，我怎么没想着看一眼？
于是乔涴仙此刻正大光明地，一把将米黄窗帘振开了。
钱管家站在背后，眼睛扫得很快：还好，是关着的。他瞟向窗子上乔涴仙的倒影，欲看他还有什么话说，谁知乔涴仙似乎并不在意窗户。
他的眼睛向下望，由于眼睫长，好似庙里的佛，掩下来的时候，就显得多愁而怜悯。
然而窗帘一振开，室内的明亮光线就照射出去。从外头看来，就是这一方窗子忽地一亮了。
元吉在正对着窗户的地方，猛地一抬头。他的身边总是围着几号人，这时见他抬头，也竞相地看过去，看向乔府的二层楼。
乔涴仙躲闪不及，连人带蚊子包，就这么被聚焦了。他慌了神，记起从前元吉“小人得志”，穷显摆的德行，许是要抬起手，说“乔老爷，是我呀！”他此刻就恨不得向后仰倒过去。
然而元吉只定定地看他一会儿，冲他慢慢眨了眨眼睛。不多久，将头低下去了。另几号人随之说说笑笑，也不看了。
乔涴仙的手摸上了窗缝，声音很低：“是关着了。”他的气好像一会儿便消散了：“你去端一盘蚊香。”
老钱连连称是，忙不迭地将他又送回书房，拿了盒蚊香。
乔涴仙看着这蚊香的包装盒，花里胡哨的，画玉兔嫦娥。他想广寒宫也不知有没有蚊子，嫦娥等人时，岂不也要尽心拍蚊子？否则是多么烦人的事呢！
乔涴仙看着蚊香飘一缕烟上来，心思朦胧地揣测广寒宫秘闻，恍然间就记起了一件事：元吉冲他眨了眨眼睛。
乔涴仙原本弓身伏案，此刻忽而将背挺起来了：这人是不是有什么话说？
拉倒！有话说，也是他来找我！
但如此一想，乔涴仙的少许良心又有一些抗议：人可刚从虎口底下捞了你一回呢！
于是乔涴仙这位冒牌嫦娥，在夜里摊市散去的时候，出了书房的门。
元吉站在窗下，在渐渐散去的人潮里仰起了头。
乔涴仙的房子里，为了他的方便，紧要的地方皆设了缓坡。他下到一楼，路过侍应房，管家眼见着他，追上几步去，又被他一抬手：“不必了。我出去看看，即刻回来。”
乔涴仙实想不明白自己缘何摸着黑，要出来跑这一遭。他端好了架子，见着元吉，假模假样地一咳嗽。元吉站在墙边，靠坐在他的水车上，听见这一声，水车就轻微地一响：没坐稳。
“你有何贵干？”乔涴仙隔了他四五尺，不进前了。
地上卷了风，风里就带笑。元吉水车上的灯，此时将他的面貌描画出来：“我什么贵干？我也没找你啊！”
乔涴仙的轮椅当时就转了向。元吉的水车随之重重地一响：他跳下来，大步流星地抓住了乔涴仙的扶手：“瞎说的，瞎说的！”
乔涴仙凭一张轮椅，很难与其手臂抗衡。元吉面对面地，俯下身来，朗声一笑：“你来得这么晚，茶都卖完了！”
乔涴仙看了他一眼，随之就低下头去：“谁稀罕？”
元吉蹲下去，追着看他的眼睛：“我以为，我以为你当时看不见呢，眨得我眼泪都要出来了！”
乔涴仙稍微哼了一声：“你那么爱叫唤，怎么，现在不晓得叫了？”
元吉仰着脸，眉毛就轻松地抬起来：“你好像那时候不爱听嘛！你不爱听，我就不当着人喊你了。”
这两人到目前为止，皆未发觉对方一句要紧话没讲。
其实本来也就没什么事要紧。路边的香樟也觉此二人对话闲得慌，自个儿就着风摇了摇。
元吉借着背后破灯的光，这时看出来了：“哎哟，脸上有个包哇？”
乔涴仙一摸自己的脸，继而捂住了：“没见过？”
元吉咧嘴笑起来：“没见过你脸上的。我以为蚊子光咬我，不咬你呢！”
乔涴仙对此嗤之以鼻：“凭什么？”
元吉摇头晃脑，一本正经：“你多白啊！那叫、面如……面如馍馍……”
乔涴仙一拍扶手：“面如冠玉！”他张嘴要解释，然而很觉得没有必要：“算了吧！”
但元吉好学，他一抚掌：“面如冠玉，我记着了。以后说面如冠玉，我就记起你来了。”
乔涴仙捂着的手就放下来，轻声地：“用你记？滚你的蛋。”
元吉站起身，一瞧月头：“是该滚蛋了。水桶再不还，要多缴租金了。”他回过身，托起水车，就向乔涴仙额外一行礼：“乔老爷，没别的事儿，我可走啦。”
乔涴仙没言语，朝他弹了弹手背。
元吉调转了水车的方向，笑了几声，直往灯暗的地方隐去了。他好似回了头，又好似没回头，乔涴仙看不清楚。
他转过身，往府里去，轮椅推得很慢。把门的替他推到门厅了，乔涴仙才发觉蓬圈的事只字未提。他一扭脸，忽而听见巷子远处响起了一声歌。
这是码头的人总唱的，歌都算不上，也就吼一嗓子，热腾腾、轻飘飘地，就这么传过来了。
“夜里的星星亮啊，哪有妹妹的眼睛亮？……”
第13章 滂沱雨
慈城的夏季并不叫人喜欢。暴雨下完，就剧烈地放晴；晴得人头晕脑胀了，就再拎起一盆雨，如此往复。
乔涴仙的午睡起得晚。他近来对码头不大上心，坐在床上，望着屋外头的骤雨。
他看见窗外小街上走过去一对男女，在骤雨里，两个人将一件衣服顶在头上，一人扯一道袖子。这样挡雨当然没有任何用处，男人的裤子皮鞋湿了个底儿掉，乔涴仙隐约听见他的感叹：“怎么这么大的雨啊！”然而他的脸色竟很快乐，仿佛巴不得雨再大一些。
他快乐个什么劲呢？乔涴仙注视着该名男子，百思不得其解：他若是热爱这位小姐，就应带她到温暖干净的地方去，而不是在雨里抱成两团泥。
然而这女的转了一边的脸来，乔涴仙一看，她竟然也红着脸在笑。
乔涴仙的结论于是盖下来：傻人傻福。
他在半梦半醒，只抬一半眼皮的时候，尤其有宝相。他的眼睛一眨，缓慢地流转：“这雨这样下，只怕生意也不好做。”
一旁拾掇衣物的佣人，略一点头：“没人嘛。”
乔涴仙听雨越下越大，半晌回应了：“一日没有钱，一日不好过。”
佣人一怔，心中不知他普度什么众生，然而脸上笑：“各有各的活法……”
乔涴仙一时没言语，只将头偏过去了。
他起初在滂沱的大雨中怜悯世人，却又觉得这样闲极虚伪，所以他转而怜悯一部分人。一部分因为大雨，而不得以走道摆车的——这样一部分人还是众多，其中最可怜的又是一小部分由于今日大雨，次日卖水的生意就不好做的。
这样的天气，只怕修篱笆的也要少了，所以又摆道又卖水，又修篱笆的，那就更可怜，简直无事可做了。无事可做，可是演马戏的也开不了场，寻欢作乐也是不通的。
乔涴仙终于撑起下巴，进行欲盖弥彰的总结：这极小的一部分人，可怎么办呢？
乔涴仙穿戴整齐着，手指在干燥的车轮上抚过去，他在雨中昏昏地，忽而听见卧室的门响。
管家进门时，面上似乎刚见过雨。他喜笑颜开：“老爷，新鲜事。元吉送来了几条鱼。要不下去看看？”
乔涴仙没作声。他凝在原地，唯独眉毛诧异地一抬高，愣了半天，末了有回音了：“啊？”
钱管家一拍手，他是由衷地喜欢元吉的：“鱼呀！他刚捞的，送来时候雨又太大，他就来躲会儿雨。”
元吉站在门厅里，脚下淤着一小滩水。他的短衫淋漓，干脆脱了下来，如今光披着一条长巾，是老钱给他的。
乔涴仙被管家推着过来，地毯上轧出两道辙。
元吉见着他，本来要向前的，然而眼睛看着地毯，又往后退了一步。他隔着地毯的角，向乔涴仙一笑：“你来啦。”元吉扯下毛巾，下巴于是滚了一滴水珠，沿着喉头的凸，到他的颈窝。他的晒黑的皮肤上，就划出一道湿润的痕迹。
乔涴仙看着他，手就不自觉地捏紧起来。他要说话的，然而看见那一滴水珠，忽然又忘了。
好在元吉自然地话多：“你去瞧瞧啊！有鲢鱼，好煲汤的！”
乔涴仙一咳嗽，缩到轮椅里去：“有什么可看？我不看。”
这话令管家不得不低下头去，又不敢作声：您老人家不看鱼，跑下来是干什么呢？
元吉蹲在地上，抬起脸笑：“怎么，你这闷了一天，又没精神啦？早晓得这样，我带你一块儿捞鱼去了。”
话音落地，管家先大惊失色了：“小子哎！别说了。”
元吉识相，拿长巾一搓脑袋，往窗户外看出去，乐呵呵地：“怎么这么大的雨啊！”
乔涴仙猛地觉得耳熟。他刚要开口，旋即扭过脸，终于朝着管家施令了：“你没有别的事了吗？你——你先做你的事去吧！”
第14章 雨底晴
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