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其余匪徒果断丢下他，转身朝着野林深处逃去。
裴长淮喉咙被扼得难以呼吸，他果断倒转剑锋，一剑刺穿那匪徒的腹部，刺出的血花喷溅了裴长淮半身。
他一抽剑，那人失去支撑，高大的身躯轰然倒地，与此同时，本躲藏在密林处的侍卫齐齐现身，低头跪在裴长淮身后。
裴长淮用袖子抹去剑锋上的鲜血，冷眼望着其余匪徒逃窜的方向，下令道：“追，一定要留活口！”
“是！”
他们如苍鹰般飞向密林中，追着踪迹而去。
守在马车让旁的一名侍卫上前，跑去检查刘安的鼻息，发现他已气息全无，叹了一口气，朝裴长淮摇了摇头。
一地鲜血，两具尸首。
裴长淮神思恍惚，不自觉地望向那斜插在车厢上的绿翘，一阵强劲的冷风拂过花枝，青碧色的花瓣飘落了一地。
这是圈套。
尽管这其中有很多事，裴长淮还想不明白，但有一点可以肯定，幕后设局之人一开始就打算让刘氏父子死在他的手上。
依着刘项毒发的情形与时间来看，应该是在裴长淮带他离开大牢之前，他就已经在不知不觉中服下毒药，至此刻才完全发作。
其实，甚至不需要裴长淮带刘项离开，只要他来见上刘项一面就足够了，届时刘项一死，裴长淮就难以洗清嫌疑。
而引着裴长淮不得不去见刘项的原因，便是裴元茂与辛妙如的私情败露，他也因此受挟于刘安一事。
而裴辛二人私情败露的导火索，又是太师府向尚书府提亲……
太师府？
太师？赵昀？
在幕后谋划一切的人，真的是他么？
尽管刘项死前指认了赵昀，裴长淮也没有轻易相信。
他即刻收拾好心情，策马回京，又差人去刑部大牢中问清这两日刘项见过什么人、吃过什么东西，没过多久，来了一个牢头进侯府回话。
这牢头行了礼，便回答说：“如今北营贪腐案闹得沸沸扬扬，人人都对刘副将避之不及，所以除了他儿子刘安，没什么人来探望过他，只在前日，赵大都统身边的亲信，好像是叫什么风的，来看过刘副将。”
“卫风临？”裴长淮道。
牢头点点头，“是这个名字。”
裴长淮再问：“他来做什么？”
牢头道：“赵大都统这不是快要提审刘副将了么？卫风临就来说这个。他问刘副将，还记不记得自己做过什么亏心事，刘副将没说话……后来还说了什么，小的就不知道了。”
裴长淮的心一点一点冷下去，思绪万千，挥了挥手遣他下去。
这日前去淮水探查赵昀底细的近侍也已返京，两人紧赶慢赶，一路奔波，没敢停一刻，甚至到裴长淮面前时，都还在喘着气。
二人还不知京中变故，开口第一句便是警惕裴长淮：“侯爷往后一定要多多提防赵昀，这人、这人来者不善，与咱们侯府有着不小的恩怨……”
另一名近侍紧接着补充道：“他有个哥哥，名作赵暄，我等怕误会，又找了淮州府张宗林确认，这个赵昀乃庚寅年淮州乡试的考生，淮州庚寅年科举舞弊一案，小侯爷可还记得？”
那大概是十二年前的案子，当时侯府的大公子裴文尚任兵部侍郎一职，崇昭皇帝极爱惜他的文才，下令让他前去淮州府主持乡试。
裴文任主考官，翰林院中两位大学士为副考官，而刘项为提调官，也负责随行护送监考官员。
淮州府人杰地灵，前后出了不少文人才子，本来淮州府的乡试该由府尹担任主考，也是崇昭皇帝有意重用裴文，才在这年启用了他。
本来一切顺顺利利，没想到结束后有人揭发考生舞弊，一早就写好了策论文章，夹带进入考场。
裴文得知此事后，连同大学士、刘项等人连夜起了弥封好的试卷，经过审阅，果然挑出五份几乎雷同的试卷，证据确凿，裴文即刻下令逮捕这五名考生。
这五名考生中，一人就是赵昀的兄长赵暄。
裴文、刘项都是出身行伍，审讯起嫌犯来不似文官那般不温不火的，上来拿刑具威吓一番，那些个文弱书生哪里受得了这个？
很快，五人中招了四个，四人统一指认，作弊的主谋是赵暄。
他们供述道，在考试之前，赵暄跟他们说自己有些门路，买到此次乡试的题目，一人一千两，只要他们拿得出来，赵暄就愿意将题目说给他们听。
事后刘项也在赵暄的包袱中找到了四千两银票，证据确凿。
然则赵暄本人却抵死不肯认罪，口口声声宣称自己是冤枉的，都是那些人冤枉了他，不过人证、物证皆在，也由不得他不认。
赵暄被判斩首，这舞弊一案便在他死后尘埃落定，因为查办得及时，虽出了这样的乱子，皇上也没有太过怪罪裴文。
“这些都是呈在公文上的说法。”
说话的近侍先前追随过老侯爷裴承景，也追随过裴文，因此知道一些隐情，此事并非表面上传言的那样简单。
他艰涩地解释道：“其实赵暄被判决以后，大公子曾经去狱中见过他，那时候赵暄还是不肯认罪，甚至为了自证清白，自绝于大公子面前……”
十多年前的场景，似乎还历历在目。
淮州府大牢里潮湿阴暗，那里真的是冷，空气里浮着一股腐烂的气味，有犯人在大哭大叫，被困压在铜墙铁壁之间，越是哭叫，越显得这里死寂。
判决以后，赵暄还不肯招认，因此又受了好多酷刑。他的十根手指入了铁钉，指尖微微颤抖着，但不大能动了；下半身被抽的黑血淋漓，烂布衫下是烂肉，脚踝处还翻出一小截森森白骨。饶是裴文这等久经沙场的，见着此情此景，也忍不住一阵作呕。
裴文以手帕掩鼻，皱眉问：“这是谁做的？”
随行的人便回答：“他始终不肯招认从谁那里买来的题目，搞得主考的大学士们人人自危，他们吩咐了，无论用什么法子都要让赵暄供认出来，别害他们也沾了泄题的嫌疑……这不，能用的法子都用上了，可他就是不说，娘的，真是块硬骨头。”
裴文在牢门前站了好一会儿，赵暄才睁开眼睛，勉强着看清裴文的脸，开口就是：“冤枉。”
他说着冤枉，却没有一丝受到委屈时的可怜与卑微，他黑漆漆的眼睛里全是恨意，似烧着火那样亮，亮得赫人。
他质问裴文：“怎么样才能让你相信我……我懂了，其实像你这样的人根本不在乎谁是主谋，对不对？只要有一个主谋就够了。”
“可笑，可笑啊，你们这样的贵人……你这样的……”
赵暄气若游丝，这句话始终说不成了，紧接着他狂笑了两声，浑浊的双眸一红，高呼着冤枉、冤枉，不知从何处迸发来的力气，爬起来朝着墙上狠狠一撞！
回忆到这里，那名近侍也不禁闭了闭眼睛，“也就在这之后，大公子才开始相信此事或许还有一番隐情。然而赵暄已经死了，倘若再为他翻案……那、那可是皇上第一次派大公子主持乡试，不但出了泄题舞弊的乱子，还牵扯上一条人命，一旦东窗事发，或许整个侯府都要受到牵连，所以就……”
裴长淮身上尽是冷汗，轻声道：“所以就让赵暄白白枉死了？”
——
赵昀，危。
第42章 孤鹤鸣（一）
裴家有家训，正身才足以正人。只有自身行得正、坐得端，才有资格教别人正直，这一点裴文做得最为出色。
在裴长淮的心目当中，他这位长兄聪明秀出、淑质英才，自小到大都是他效法思齐的榜样，如今却听说裴文竟为了家族前程，眼睁睁看着赵暄含冤而死。
裴长淮心底发凉，轻声道：“不该这样。”
那近侍忍不住为裴文辩解了几句，道：“当年大公子年纪轻轻就被擢升为兵部侍郎，朝野上下那么多双眼睛盯着他，一步走错，不单单他一人获罪，还会累及整个侯府，一头是侯府，另一头是赵暄，孝义难能两全，你要他如何选呢？况且在那之后的事，小侯爷也是知道的，大公子辞去了兵部侍郎的职务，自请去边关戍守，当时人人都以为他想去外头历练一番，但实际上他是为了赎罪……”
裴长淮沉默良久，低语道：“尽管如此，又如何能抵得过一条命呢？”
再怎么样赎罪，赵暄也已经死了。
难怪赵昀一开始就煞费苦心地想进北营武陵军，因为只有到了这里，他才能有机会报复刘项，报复裴家。
这一局设下，既杀了刘项父子，又能夺走裴长淮手中的兵权，还引着裴文之子裴元茂铸下大错……
一石三鸟。
回想着这连环的祸事，裴长淮不禁心有余悸，在此刻之前，他居然没能看出一点端倪，不知不觉间就落入了赵昀的圈套。
赵昀口中称自己崇仰裴家满门忠烈是假的，想要整顿军纪、力图革新是假的，信任他信任到可以不问缘由就准他提刘项出狱也是假的……
与赵昀相处这些时日，他竟渐渐忘记了这人工于算计的秉性，忘记赵昀刚刚进京那会儿，就以陈文正的把柄为筹码与他谈了一场不会输的交易。
从一开始，赵昀接近他就抱着复仇的目的，也不知赵昀素日里怎么看待他的，大抵觉得裴家儿郎不过如此，又愚蠢，又可笑。
裴长淮霎时间心灰意冷，苦笑一声，眼下本该快快想些对策的时候，可他忽然疲惫得要命。
他想念父兄，想念谢从隽，倘若他们还在……
裴长淮闭了闭眼睛，深深地靠在椅背当中。
他已不敢再去幻想那样好的光景，否则又怎捱得住眼下这么漫长的岁月？
窗外是微风细雪。
刘项横尸郊外的消息很快传到了刑部，刑部两位侍郎一听，惊得满身冷汗。
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