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    他咬牙切齿地说：“炤君一旦换下大将，我们就立即进攻，他们此战必败！”

    “可乾国来势汹汹，那个伍叙更是坦言若是我用子期为将，他必杀之。”

    第52章 一卷 远行客完

    宛城的民谣几乎与乾国士兵的击鼓冲锋声，同时传到了楚炤君的耳边。

    何瑜的脸上呈现出一种若即若离的惆怅，他沉默片刻又问薛竺：“那么你说，周琰为何不肯自己回来？”

    “大王一定要派千人重兵牢牢把守，决不能让周琰离开宫殿一步！”

    何瑜难得的没有出声，他的头颅缓缓垂下，流露出片刻的疲惫。

    究竟是什么样的仇恨，才可以让一个人像企盼希望那样，觉得复仇也来日方长。

    楚炤君大乱，整个宛城大乱，乾国的出兵速度快得让他们措手不及。楚炤君果然派了子期为大将率兵抵抗，但是子期的兵马还没来得及出城，很快便有刺探前线情报的斥候来报，说伍叙派他回来传话，倘若子期为将，必杀之，若是换其他人为将，他们便撤退。

    “君王，君王三思啊！”

    “大楚果然入我圈套！”伍叙对诸将士大喊，“我军将士如何能错此良机？”

    孙眷回答：“周琰在宛城，若要带回周琰，必要先攻破宛城，大王还需静待些时日。”

    乾军乘胜追击一路，最终却只取了两座城池，便立即撤退回师。

    “周郢逃亡，周琰被俘，本王总是想要的更多，但却一次一次地失去。”何瑜仰天，嗤笑一声，“现在连满街的孩童都在传唱本王没本事！”

    “哎呀，君王万万不可！”风池急得眼珠子都快瞪出来了，“乾楚战事虽起，可天下毕竟都以为，君王有道才得了周琰，错在乾国！倘若此时将周琰送回，那错便在大楚呀！”

    “大楚兵强马壮，乾国乃江东蛮夷之地，孙眷就算用兵如神，乾国的军马粮草也必定不足与我大楚抗衡。乾国之所以急于进兵，就是想一鼓作气赢在气势上，他们只敢在边界水域开战，万不敢长驱直入。君王若能拖住乾国，将其引入平原，我大楚车乘精良，定能直取乾军！到时就别说什么伍叙，什么孙眷，就是乾王亲自上阵，我大楚要灭他们也如囊中取物！”

    何瑜阴沉地笑了起来，他也咬着牙回答：“好！”

    “为何不将周琰带回？”何瑜对孙眷的撤退有些不满。

    “大楚有一大将子期，若是此人将兵，我等实难取胜。”

    他挥手示意群臣退下。什么都没有说。

    “楚王必然深信不疑，将前锋大将子期换成其他人！”伍叙的脸上流露出一种蓄谋已久的残忍，他想到这一切是如此顺理成章，他憎恨大楚这么多年，对那里的一切都了如指掌。

    “时也命也。”何瑜发出一声沉重的叹息，他的声音在大殿之中空寂地回荡，“本王用女儿的命，用千金珠宝换来了什么？”

    楚炤君带着哭腔找大臣们商议，他询问大臣们的意见：“倘若此时再将周琰送回乾国，是否能不用再打了？”

    “大王，此乃大楚奸计！若是有人还敢传唱造谣，臣愿代大王处置，定惩不饶！”姜尤上前一步，厉声回答。

    “可乾国还有孙眷，大楚只有子期一人，他们有备而来啊！”

    楚炤君面对众多群臣的劝诫，依旧没有勇气与乾国开战，他在经历了整夜的辗转反侧之后，做出了一个胆小的选择，他撤下子期，换了一个有勇无谋的将军作为楚军统帅。

    新上任的大楚将军果然中计，率军直冲边境。但乾楚边境多丘陵，乾军将大楚的军诱入山丘地带，派弓箭手放出毒箭，大楚军队落荒而逃。

    “伍叙本就是大楚罪臣，君王不可受其蛊惑！君王更应在此时重用子期，委以重任，率大军前去迎战，必能退敌。”

    同时，他又派出了将近一千人，手持甲胄牢牢将大殿围住，把周琰困在宫内。

    “伍大人所言甚是，只是乾国尚且不到与大楚争雄的时候。”孙眷坐着，他的手捋着胡须，“大楚不战而败，我军取其几座城池便可退回，要灭楚，非一日之计。”

    “你有何妙计？”何瑜上前，“快快讲来！”

    台阶下的大臣们相顾无言，一片沉默。

    伍叙将一柄七星宝剑刺向天空，银色的刀刃闪着光：“杀！杀他们个片甲不留！”

    当斥候将这个消息报告给伍叙的时候，伍叙在大营之中放声大笑，声音震彻云霄，似乎要将云端刺破。

    楚炤君在失去两座城池之后，终于想起了要召见周琰。

    伍叙沉吟了片刻，孙眷看到他眼中装满了对大楚的仇恨，这仇恨与希望一样热烈地燃烧，但他却在片刻之后说：“孙大人所言有理。”

    “我原先就是大楚的旧臣，此次可让我与孙眷大人一同率兵攻打大楚，以孙眷大人的本事，攻下一两座城池如同囊中取物，我们先趁大楚不备，杀杀他们的锐气！大楚闻我二人出兵，必不敢轻视，必然派出子期为将严阵以待。而我到时候再买通一名大楚兵士，告诉楚王，楚用子期为将，吾即得而杀之；若换其他将士，吾即去之。”

    薛竺大人沉默的片刻，他这样回答：“一人难敌四手，更何况大楚乃千乘大国。若是大楚执意夺取周琰，臣以为，他并无招架之力。”

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    楚炤君前一刻还在寻找乐师，下一刻，边境就被乾国水军突袭。