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“好吧好吧。”
第3章 仆役
的确是不一样的，周琰在姑苏的住处，夙鸣之前来过很多次，但每一次这里都是空空荡荡。
但这一次是不一样的。周琰替他开门，跨在门槛上抵着，回头对夙鸣微笑，让他先进去，那一刻夙鸣的确有一种全然不同的触动。
往后许多次，周琰也会这样替他开门，他们携手走进属于自己的家里。下雨天的时候会撑起一把伞，夏日炎炎的时候，会抬袖遮一遮日光，走过很多很多寻常，又或者不寻常的日子。
家中的仆役都在后院摸鱼，只有老管家在院里走动。老管家看到周琰突然推门进来，有些惊诧，目光一瞥，看见夙鸣更是紧张。
他结结巴巴地叫了一声大人，然后无助地看着周琰，余光在夙鸣身上瞥着。凭借着多年积累的职业敏感，老管家似乎察觉到了什么，立即退到一侧。
他看到那个新来的男人，看了他一眼，似乎友好地笑了一下，几步就朝里面走来。而自家主人跟在后头，关上了门，心里明白了个大概。
作为一个职业道德良好，心理素质过硬，长期从事服务业的尖端人才，老管家对这种情况，展现出了丰富的应对经验。
他跟上去，试探了一下：”大人，是否请客人到厅堂一坐？我去沏茶。”
“不用，他要什么东西，你们拿给他就好。今天起，家里的事以后都听他的，不用再问我。”
果不其然，老管家低头称是。
“二少爷，请吧。”周琰笑着问，“要我扶着你吗？”
老管家转身离去，迅速将这个新情况传达给了另三个仆役。告诉他们家里来了一位新的主人。
甭管这位二少爷哪里冒出来，反正今后事务安排，一切都听二少爷的，但是，这并不意味着大人的话就不用听了，具体怎么听，大家都放机灵点。
年轻仆役尚不明白“放机灵点”到底是什么意思，几个人聚在一起交头接耳，探讨解决方案。
“什么叫放机灵点？”
“就是见机行事，你这都不懂，怎么混的？”一个仆役经验丰富，他偷偷摸摸地招招手，示意大家凑近，仔细听好。
“这核心要义呢，就两条。”
“这第一条，平时尽量低头，不要东张西望。人可以懒，但不能事儿多，懒最多挨几句骂，万一知道点不该知道的，王侯府邸，搞不好小命就没了！”仆役说的恐怖，抬手往脖子上一划，其余几个打了个寒战，齐刷刷地捂住自己的脖子。
“明白了吗？”
几个仆役露出恍然大悟的表情。
”这第二条，就是但凡他俩争起来，你们先打自己。”
“为什么？”
“劝架有功啊。你们想，他们一个屋檐底下，低头不见抬头见，今天吵明天和。你们占哪一边，都免不了被记恨。但你们先骂自己，咱主子，不就不好再找理由怪咱们了嘛。”
几个仆役再次露出恍然大悟的表情。
“你们把责任往自个儿身上揽，他俩不就气消了吗，一高兴，不得赏你钱吗？”
这个仆役以前是服侍姜尤大夫的，姜尤大夫家里的人口数量，比这里多得多。他的三个老婆、四个女仆，还有五个杂役之间有较为复杂的人伦关系，内卷比较严重。
所以这位仆役，在面对此情此景时，展现出了丰富的斗争经验。
于是这些仆役们恍然大悟，终于明白了放机灵点的意思。
瞻前顾后，不如凡事低头；想吃回扣，就得扛下所有——最终目的，是利用复杂的家庭关系搞钱。
“你们在干嘛？”周琰突然从他们背后窜出来，几个仆役赶紧要跑。
周琰逮住刚才还滔滔不绝的仆役：“找你呢，过来铺床。”
仆役麻溜地跟他走了。
这几日周琰和夙鸣都没怎么出门，整个姑苏城传遍了何瑜在征伐百越一战中不幸丧命的消息，悲痛之余人心浮动。好在太子凫休顺利即位，他立为太子已多年，但之前并不居住在姑苏，一直居于乾楚边界之地。
何瑜在传位这个问题上，早已替凫休安排妥当。他多年隔绝凫休在外地，既防着他野心勃勃想提前篡位，又给他留足了建立战功的机会，所以待到此时，凫休既名正言顺也有功勋在身。
凫休厚葬先君于姑苏台，但丧事却从简处理，他亲自为父王守孝，在即位之初便树立了仁孝之君的风范。
在乾国百姓的心中，他们在经历了一代铁血君王的统治之后，期待新君是一位仁慈的君王。
等何瑜的丧事办得差不多了，凫休回到了城内的宫殿，他秉持着一切从简的原则，将城外的姑苏台做凭吊和狩猎之处，而非赏玩游乐的宫殿。同时宣布停止城内的宫殿的扩建，将钱和人手都挪到军营和修建水利上去。
姑苏城已是初秋，虽然午后依旧炎热，但早晚已经有微微的凉意。
那名先前被周琰叫去铺床的仆役，隔了几日后，在一个凉风徐徐的夜晚，再次被周琰叫去。
仆役不知有什么事，他听闻叫他，便立即前去，等到了卧房门口，发现他们家大人正堵在那儿等着他。
仆役对周琰，打心眼里并不尊敬。
他身上有姜尤大夫家里沾来的市侩，一个人市侩的典型毛病，就是把人性的弱点当聪明，并产生一种邪门的优越感。
但他明面上，依然跟得了颈椎病似的，弓着背低着头挪了过去。
“天气快凉了，给二少爷做几身好衣服，把冬天的衣服也做了。”
周琰往门边让路，给仆役挪开半条道：“你来给他量。”
仆役一直低着头，他犹豫片刻，抬脚正要迈进来，周琰却突然叫住了他：“等等。”
仆役停在原地，低眉顺眼地站着，他能感觉到身后凉飕飕的，周琰正盯着他。
“你不要看二少爷的脸，手也不能碰到他。”
仆役明显愣了一下，他听到站在一边的二少爷，轻轻笑了一声。
“听见没有？”
“听见了。”仆役小声回答，跑了出去，取来一根量绳回来。
仆役嗫喏着：“二少爷，请您抬下手。”
仆役一直低着头，由于视线不太好，他只能凭借影子的方位，朝夙鸣走过去，还是夙鸣主动走到他面前，非常配合地抬起手。仆役小心翼翼地从手腕到肩膀，再绕到腰身进行测量，全程死盯着自己手中的绳，周琰在一边看着，看着仆役小心的样子，露出了一个揶揄的笑容。
待测量完毕，仆役退到一边向周琰汇报：“大人，量完了。”
周琰回答：“好，掌嘴。”
“大，大人？”仆役惊恐地抬起头。
“掌嘴。现在开始打到你双手发红为止。”
周琰刚才还在笑，突然翻脸，就这么盯着仆役，他的表情非常阴沉。
“看着我干什么，你想让我亲手打你？”
周琰走上前，仆役不觉倒退一步。
仆役很慌张，这人不按套路出牌啊！
第4章 算钱
“三郎。”
二少爷说话了，他轻轻唤了一声大人，仆役觉得那人声音很好听，听起来脾气挺好的样子。
“算了，放过他吧。”
周琰走上前，一把夺过那根细绳，抬手作势要打，实际扔在地上。
仆役一时间琢磨不透周琰的意思。
“二少爷替你求情了，你可以走了。”
周琰松口，但语气不善，仆役却站在原地迟迟未动。
仆役犹豫片刻，咬咬牙，把绳子绑在自己手上，抬起左手狠狠朝自己脸上打去，瞬间传来清脆的掌嘴声，绳子迅速在脸上刮出一道鲜明的痕迹。
“大人息怒，都是……小人的错。”
周琰并未阻止，于是仆役只好抬起右手，再朝自己脸上呼去。仆役左右连续不断地殴打自己，由于只有一只手上绑着绳子，他一边的脸肿的明显，粗粝的绳索在脸上划过很快磨破了皮，出现淡淡的划痕，很快右侧的脸颊便出现一整片纵横交错的伤痕，伴随着伤痕逐一明显，难堪和屈辱的神情，在他脸上渐渐浮现出来。
周琰没有叫停，他冷眼看着，直到仆役眼眶通红快要哭出声来。
“停下。”
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