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回过神来又觉得羞愧。
从前心心念念要回余杭，可眼下在阿娘身侧，脑子里却全然只有那人的影子。当真是不孝。
叶氏觑着她的神色，也猜出薛将军应是知道了方才的事，故意在给程氏出气。
心间不免又艳羡又高兴，艳羡的是老爷待她敬重，却也鲜少有这般体贴细心的时候，高兴的则是她的一番示好果真没有押错，程氏当真是将军心尖上的人。
*
宾客散去，程家又恢复了寻常的平静。
纪氏昨日怜惜程柔嘉赶路疲累，今儿好容易有了空，便不肯再让她走，携着她的手到了内室，说起私房话来。
“瞧着今日的事，将军似是待你还不错？”
程柔嘉笑着点了点头，低头轻语：“……府中……只有我一人伺候将军……他性子外冷内热，在一些小事上，也很是体贴……”
纪氏眼中闪过欣慰之色，拍了拍她的手。
她的嘉嘉素来是最知进退的，又生得这般貌美，照她想，无论是什么样的日子，她总能过得风生水起。但作为母亲，总还是免不了担忧。
想起温氏方才闹的那一场，纪氏的眉尖又蹙了起来，捏着她的手低声问：“那……将军可允诺了什么时候给你个正经的身份？”
宠爱只是一时的，身份地位才是长久之道。纵然此时颜色好，一颦一笑都能得垂怜，若有新人在侧，或是容颜老去，皆能成为危局。
且没有身份，在正室面前也会被随意拿捏，像砧板上的鱼肉，为人刀俎。若薛靖谦将来的正室也是个如温氏这般容不得人的，她简直不敢想象嘉嘉将来会过什么样的日子……
程柔嘉自是明白阿娘的顾虑，轻叹了口气，唤了阿舟来：“去前院请一下老爷，就说我有事情要告诉他。”
薛靖谦既然已经向她允诺，她便可以和二老提前透个风了。再者，他此刻已经不在程家，要想瞒住外人的眼睛，不告诉程家内外的主事人，显然是不可能办到的。
片刻后程缙匆匆赶来，外袍上还沾着些酒气。
她深吸了一口气，平静地开口：“爹，娘，女儿知道你们眼下最大的顾忌是什么。昨日，将军已经和我透了口风，待此次回京，他便会设法娶我为妻。”
“当真？”纪氏腾地一下站起身子，满眼都是欣喜。
若是能为人正室，哪里会有人愿意女儿做妾的？
她点点头：“将军从来不说假话的。”
“那，那可真是太好了！”纪氏笑得眉眼柔和，拊掌称叹。
程缙却没有作声，皱眉垂目想着什么。
“爹？”
“嘉嘉。”他似是才回过神，挤出了一丝笑：“你可曾想过，我们两家门第相差有多悬殊？”
她微微一默，才道：“女儿自然明白。不过薛家如今势大，本来就不宜再娶高门大户的贵女进门，以免让圣上生疑……咱们家中虽是商贾，可昱之哥不是刚中了举吗？您一早就将他收了义子，这回会试，想来也是十拿九稳的。算起来，家中也是有人走仕途的。”
“昱之吗……”程缙似是释然一笑，沉吟道：“嘉嘉说的很有道理，为父倒把昱之这个出息的义子给忘了。”
想了想，他又道：“可若是最终不能成行，你做不了将军的夫人，你又当如何？”
纪氏在一边听得直皱眉，拉了拉程缙的衣袖，后者却直直地看着程柔嘉，等着她的答话。
等了半晌，才听她叹息道：“若是如此，便是我二人无缘。等正室夫人入了侯府，我会自请离去，左右一个通房而已，侯夫人应该会放人。若真有那一日，爹可别不许我进门！”
“小丫头，有志气。”程缙却暗暗松了口气，赞叹一声，笑着伸出手抚了抚女儿的头：“你是阿爹的掌上明珠，无论嫁没嫁人，都是如此。这个家，永远都是你的家。”
从小到大，爹娘待她比待弟弟还要好，从前为她准备的陪嫁，也几乎占到了家产的一半。林家从前待她那般殷勤，多多少少也与那笔丰厚的嫁妆有关。
阿爹阿娘待她的疼爱，她从未生疑。
又将薛靖谦已经离府的事告知了二老，后者虽然吃了一惊，却也很快接受了。
到底是忙得脚不沾地的大人物，之前说是游山玩水到了余杭，反倒让他们觉得奇怪。这样一来，倒是都说得通了。
“好，爹明白了。”程缙平静地应下，摆了摆手：“今日你也累了，早些回屋休息吧。其他的事，有爹在呢。”
程柔嘉知道二人应该还有事商议，阿爹又喝了几杯，少不得要醒醒酒，便也依言笑着退下了。
珠帘被人卷起又放下，程缙平淡无波的脸上顿时多了几分愁容。
纪氏为他奉了茶，打发了下人出去，很是不解地在其身边坐下：“老爷今日是怎么了？明明是好事，怎么不见你有半点喜色？”
程缙叹息着摇了摇头：“我倒觉得不见得是好事。”
“此话怎讲？”
“你忘了？”他闭上眼沉沉叹息：“嘉嘉可不是寻常商贾家的女儿……”
听他突然提起这个，纪氏吓了一跳，慌忙出去看看有没有人在听墙角，才又折返回来：“……怎么好端端的说起这个？这都过去十余年了……”
但到底埋怨的语气里带着些不确定。
程缙知道妻子不太明白这些，细细地将与她听：“……若是寻常的官家子弟也就罢了，陪些丰厚的嫁妆，又有昱之在朝廷上撑着，左不过是被说一句高攀了人家。可薛家……那是出了当今皇后的地方，多少人盯着，嘉嘉要当世子妃，那是多让人眼热的位置，只怕要被人查个底掉，到时候……”
纪氏闻言脸色发白，攥紧了程缙的衣袖：“那、那怎么办？”
“昨日就瞧出将军有这个念头，想着今日与他好好聊聊的。倒不曾想，人这会儿久已经离开了……”程缙摇了摇头，觑着妻子的神色，到底宽慰了一句：“待他回来，再同他细说吧。承平侯府神通广大，没准能想办法将事情压下来。”
“是是是，老爷说得不错。”
程缙的心中却没太大把握。
为了瞒下来，这些年他都没同那些旧日见过的官员打过照面，如履薄冰地过着日子……圣上对那些人的痛恨，他曾亲身感受过，差点就没能逃出生天……
世子妃的位置，可是皇后胞弟的妻子……近在咫尺，眼里又怎能容得下沙子？
第58章 来信 [VIP]
这日夜里, 丫鬟提了灯，扶着纪氏到了丛香馆。
程柔嘉已更衣梳洗，换了中衣, 见了阿娘过来不免有些惊讶, 但很快便释然了——阿娘素来亲近她, 掌上明珠般的疼爱呵护着，如今她好不容易回了家一趟, 薛靖谦又不在，想歇在丛香馆同她说说话也是寻常事。
母女俩散了青丝换了素白亵衣, 歪在榻上喁喁说话。
“一眨眼，我家嘉嘉, 都出落得这么漂亮了，是大姑娘了。”纪氏目光柔和地摸了摸程柔嘉的头，轻轻叹息着。
这番话，听起来像是出嫁前一日亲长的感慨似的，但她早已不是未出阁的姑娘，没有凤冠霞帔, 没有洞房花烛, 亦不是掌管一家中馈的宗妇，甚至连个正头娘子都不是。
与想象中的日子全然不同。
母亲在她耳边温柔地言语, 程柔嘉却在暗暗出神，鼻头有些酸涩。
“……侯府里，可有让你喝避子汤？”纪氏忽地问道。
程柔嘉回过神，迟疑地点了点头：“原先侯夫人是一直让喝的……后来, 将军说那汤伤身子, 便做主停了……可我不敢有孕, 自己开了方子制了药, 每次……都吃了。”
纪氏愣了愣，目光复杂：“将军待你，当真是很好。”又接着道：“你这样做，也很对。到底如今还没有个准信，若是有了孕，那头又反悔了，怀着侯府的血脉，你就哪里都别想走了。”
明明白日里阿娘对她与薛靖谦成婚的事还是乐见其成的，这会儿的态度却很悲观，程柔嘉觉得惶惑，但也可以理解——门第之间的天壑，明眼人都能瞧得出来。别说是阿娘了，就连她自己，对这件事都没有十足十的把握。
也就是许诺的人是薛靖谦，她才多信了几分。
她素来是不愿意将希望放在旁人身上的，但这件事，无论是她还是程家的任何人，能出的力都微不足道，为今之计，也只能寄托在他身上。其余的，到底也不过是自己的胡思乱想。
程柔嘉放下那些心思，依在阿娘身侧抱着她入睡，被嗔笑说是孩童也不放开，清风明月，夜色静谧，从她的角度能看到月色外头的竹子上泛出粼粼的光，昳丽而缥缈，一颗心很快沉静下来，阖上了眼睛。
纪氏怜爱地轻抚着女儿的发丝，待她睡得熟了，才轻轻叹息一声，似有无限忧思。
*
次日一早，陪纪氏用了早饭，程柔嘉便接到了京中来的信。
“还是明欣县主来的信吗？”阿舟帮着拆了红漆，笑着递了信过去。
明欣县主在她们出发前特意来送了别的，一路上或有停驻的时候，也总会和姑娘有书信往来，瞧着和姑娘的交情倒是一日日地深了起来。
程柔嘉含笑接过，明亮清澈的眸子里隐隐有着期待。
她与明欣的确投契，但书信往来也不仅仅是叙些闺中女儿心事，亦是有正事的。
信封里除却一张信纸，赫然还有一封信，另上了厚厚的红漆，上面的公章是一个鹤型的精致图案。
裕王爷竟真的给她回信了。
出京城之后她便想到了那桩事，早早写好了给裕王爷的信，但一直迟疑着怎么转交到他手上，后来明欣恰巧来了信，她便与回信一道夹在了里面……
她有些迫不及待地展了信，浅读了几行，面颊上的笑意便一层一层泛了起来。
“成了！”
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