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“多谢马大人夸奖，区区小民只是胡乱在外漂泊几年，不曾见得大世面。倒是马大人气宇轩昂国之栋梁。特别是那日在街市之中的一番言论，言辞正行，深意切，是句句疾民之苦，声声念民之痛，倒是让人敬佩之致。”我说道。
“哈哈！吴公子言重了。我马某为官不求升官发财，但求与心无愧。上对得起皇上的厚爱，下对得起百姓的信赖，不让后人骂我就行了。”马大人很开心地笑道。
我和筱雅随着江平来到府衙，待通报后又随了一位侍卫进了后院的一座房中，见得刘清泉正和马大人坐在屋中。见到我们进来，刘清泉忙站了起来，介绍道：“这位是吴公子，这位是新认的小女。这位就是马大人，还不拜过。“
“话是不错，但万事还得从眼下做起，不知吴公子有何高见啊？”马大人问道。
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按理说新官赴任，当地官员应该大摆酒席接风才是，可马大人责令取消了酒宴。原因很简单，那么多的饥民都没有吃的，怎么能够铺张浪费？当天他便出榜安民，加强巡防。又把庐州城的大小官员、地主、富绅召集起来，让他们捐钱献粮。没过几天上面的赈灾粮到了，比想象的少的多。但里里外外加起来，计划着分发下去，倒是解决了当务之急。人们不安的心开始平静下来。马大人还是百姓的好官啊！
“正如你所言，这帮名流绅士真是难啃，哪舍得吐一个仔，大半天都不放一个。无赖，我和马大人好说歹说，他们才表态愿意捐钱纳粮。”
三河镇(八)
“这位新任的知府名叫马新贻，是道光丁未科的进士，听说能力很是不小的。”
我们忙行了礼，马大人让坐，吩咐端上了茶。
说到这里，他停了下来，看了我一眼，又把目光投向了天空，昂天长叹一声，良久才缓缓说道：“其中原因说来话长，不是三言二语就能说清楚的。这样吧，这里也不是说话的地方，晚上你们到我这来，向你们细细说来。”
“看父亲大人说的，我们又不是外人。”筱雅说道。
“那不是很吗？问题应该解决了。”
“听说吴公子和柳小姐是从西洋回来，今日请来二位相间，看来的确是别样神采，气度不凡啊！”马大人笑道。
刘清泉看了我们笑了笑，慢慢说道：“知道你们这些字样回来的人思想很是开化，也罢！就随你们吧，不过，有什么困难，尽管来找老夫就是了。”
正直盛夏，天也很是热，根本无法入睡。习惯了现代化的电气时代的我们，很是难熬，只得拿着蒲扇在庭院乘凉。和筱雅相依坐在凉席上，望着满天的星斗，讲着有趣的故事，仿佛又回到了儿时的时光。这里的蚊子比较少，也比较老实，也不知过了多久，便睡着了。正在熟睡之时，听得有人叫喊，醒来一看是江平。说是刘大人请我们过去。看来议事已经结束，现在让我们过去难道是为夜晚的事？
一连几日没有见到刘清泉，听说去了马新贻府里。没想到他这辞了官的还有如此的磁。俗话说：人走茶凉。他的这杯茶倒是热着的。这日正在屋中看书，忽听得江平来说，马大人想见我们。我一听甚是欣喜，一直想拜会他的，苦的是没有机会，没想到他倒先见我们了。
马新贻？难道就是清末四大奇案之一的“刺马案“中的马新贻？能遇到这样的历史名人倒要去拜会拜会。
看来马大人做事还真的雷厉风行的，想必早就做好了各方面的打算了。我们有谈了些一些私人方面的话题，这才起身告辞。刘清泉也一同走了出来，他们父女几日未见，在一起谈了一些家常话。不知是他们父女投缘还是别的什么原因，他让我们搬到他那住，说是在一起也好相互有个照应。虽这样很是方便，但我不想整日在别人的眼皮底下行事，晓雅自是不便明说，于是我接过话来说道：
这正是我想要的话。感觉告诉我，长久以来心中许多的疑惑将在这夜揭开。
住处离的不是很远，转了几个弯便到了。刘清泉正坐在椅子上喝着茶。我们进去入了座，下人端上了两盏凉茶。他这才说道：“被马大人叫了去，刚刚回来。真是抱歉了！”
吃过了晚饭，天也快黑了，于是便和晓雅一同去了刘清泉的住所。没想到他被马大人叫去了。看来是为筹钱训练民团的事。无赖！我们只有回来。
“哪里！哪里！这些都是当官的为官之道，吃朝廷的俸禄，当为国尽事，为民分忧。”马大人正言道。
他释然一笑，昂首道：“很多人都不理解老夫为何这么做，也都这么问我，你说的确实是一个方面，不过……”
“来人！传话下去，今晚染所有有钱的富绅到府衙来有事商议，不得缺列，生病的就是抬也要抬来！”马大人传话道。
“这个我也想过，可时局很是困难，哪有那么多的钱和粮食训练民团。”马大人为难道。
衙役又鸣起了锣，百姓们从中间让出了一条道，知府上了轿子，径直向前开去。人们等他走了好长时间才慢慢散去。这样的朝廷还会有好官吗？于是我问道：“江侍卫！这位知府是什么来历？”
“多谢刘老大人了！我们住在那还是习惯，那里很清净。我们可不习惯官府里的来来往往。望刘大人能够理解。不过，我们会经常去看望您老的。“
“是啊！刘大人客气了。事还顺利吗？”我问道。
“当好一县的知县能造福一县，当好一府的知府能造福一州，马大人若是将来能做的一省大员，岂不是造福一方了吗？”我又说道。
“这个嘛！城里有钱的人多的是，可以向他们陈述其中厉害。有了民团，他们的钱财才可能保障。一旦太平军攻克城池，最怕的可是他们。向他们要钱要粮，应该还是说的过去的。”我解释道。
我们谢过了，于是我有转移话题道：“听说刘大人正官运亨通的时候辞官回了故里，拜佛修行起来，不知为何？”
“马大人在这次为难之时到任，足见皇上对马大人的信任，凭您的学识才干，将来功名必在人臣之列。”我进言道。
“马大人见笑了，小民哪懂得治国之略，说起眼下，我倒觉得，马大人应该招募乡勇，训练民团。在水退之前，巩固城防。”应答道。