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西蒙伸手摸她前额。“你可以医治别人，艾莉，我们该怎么做？”
她摇头以对。“不必的，等我暖过来就没事了，我在河里没那么久。”
“够久了。”他简短的说。“一定有什么……”他看见她闭上眼睛，似乎要睡着了，就没在说下去。
柯杰克叩门的站在门口。“赫斯摩夫人可能会想知道，她的牝马已经回到马厩。由马夫照顾，他叫我告诉夫，马的伤口很干净，但是他还会涂一层药膏，以防腐烂。”
“叫他先烧灼伤口，”艾莉的声音有些沙哑。“加上硫磺，一定要这样，老鹰的爪子充满很多毒素。”她咕哝了一串，好象是诅咒，但是在咳嗽之下显得含糊不清。
“我抽回你的刀子，西蒙。”他尴尬的说，将刀递给他。“我知道它结你的意义。”
西蒙点头道谢，接过小刀。杰克已经擦过刀刃，但是刀面仍然有一点深色的污渍。那是他父亲的刀。他收回刀鞘。
艾莉停止咳嗽，转过头来，脸色又白又红，眼皮浮肿。“杰克，你可以记得告诉恶行要用硫磺吗？”
“当然，艾莉夫人。”
“我们一定要这样正式吗，先生？”
杰克微笑。“除非你反对，艾莉。”
“我是反对。”她别过脸，两个男人看着她努力的忍住咳嗽，结果她还是输了。
“我去告诉雷斯伯爵你不参加今晚的宴会？”杰克多此一举的说着，转身离去。
酬劳等到艾莉咳完才开口。“告诉我能为你做什么，甜心，既然你会帮助他人，当然知道怎样帮自己。”
“麻黄素……可是我没有。”
他再摸她的额头，皮肤很烫。“我要去哪里找？”他耐心的问。
“莎拉，但是她——”还没说完，她又开始咳了。
“我拿了一些法兰绒过来，爵爷。”杜妮走了进来。“樟脑油浸过，艾莉小姐用来治肺部疾病。”她解释。“我该替小姐盖上吗，爵爷？”
“是的……是的，只要有帮助。”
西蒙拉开棉被，打开艾莉的睡袍，露出她雪白的胸脯，她发红的皮肤上有一些疹子。
“脱掉这件袍子！”艾莉生气的要求，用手去拍胸口。
“替她找其他睡袍来，杜妮，这一件令她皮肤过敏。”
杜妮细心的将味道再版的法兰绒盖在艾莉的胸口，然后去拿另一件细麻布的睡衣。“这件不保暖，爵爷，但至少不会再刺激她的皮肤。”
西蒙扶起艾莉，由杜妮替她脱掉羊毛睡袍。
“我可以自己来。”艾莉尝试自己穿上亚麻睡衣，但是另一阵咳嗽使她无能为力，当她终于再次躺向床上，闭着眼睛时，浸过樟脑油的法兰绒布似乎令她舒服了一些。
“她会再发烧，转成肺炎，爵爷，你相信我。”杜妮宿命的说。
“上次是什么时候？”
“哦，大概是十或十一岁吧，我不太确定，爵爷，当时她差点死掉，若不是不说话的莎拉——”
“艾莉小姐刚刚说到这个女人，”西蒙打岔，不耐地挥挥手。“在哪里可以找得到她呢？”
“我们可以派人去，爵爷，只是不知道她会不会来。”杜妮说道。“如果派亚德去，或许瞎眼的珍妮愿意一个人过来。”
“既然她是艾莉小姐的朋友，为什么会不肯来？”
杜妮摇摇头。“哦，她愿意为艾莉小姐赴汤蹈火，但是她很害怕雷文斯伯爵，艾莉小姐从不要求她过来。”
“呃，不是艾莉小姐要求她，是我，告诉我去哪里找她。”
杜妮一脸怀疑。“最好派亚德过去，爵爷，那些坑洞和小径实在不容易通过，加上路面又结冰。”
“需要两脚健全的人，我明白。”他的眼神和语气一样沮丧。“那就叫亚德快去。把女儿也带来。”
“是的，爵爷。”杜妮害怕的屈身施礼，匆匆离去。
西蒙守在床边，眼神阴暗的拂开额上的汗湿的头发。
莎拉坐在壁炉旁边的织布机前，听亚德匆匆解释他来的差事，手指一直忙着又编又织，仿佛自动化似的，表情很平静，但心底却有一阵暴风雨。
站在桌边切红葡萄的珍妮则停下动作。“她的善有多糟，亚德？”
“呃，珍妮小姐，杜妮说她咳得很厉害，伯爵大人则心急如焚。”
这个男人心里怀和平而来，东海拉心想。艾莉一开始提到赫斯摩那荒谬的野心时——要了结两家的恩怨——还曾经笑得很苦涩，而且完全不相信，认定这种不自然的联姻只是出于贪婪的企图。但是莎拉察觉到艾莉的态度已经改变，她现在相信赫斯摩伯爵是真心的希望以这椿婚姻来治疗两家的伤口，即使这样的希望有些不切实际。
莎拉本来可以告诉她，以赫斯摩家的激情和野心，他们向来对爱比对恨感兴趣，杰佛的儿子想必没有例外。
“艾莉落水到现在多久了？”
亚德蹙眉以对。“大约两小时。”
珍妮点点头。“很好，或许还不会发烧。”她开始在小屋内移动，收拾需要用的药草，一一念出来，莎拉专注的聆听，以沉默在证实女儿的判断。
莎拉起身走到后面，打开角落的柜子，拿出一个瓶子，放在珍妮的篮子里。
珍妮用手摸了一下。“艾莉不会服鸦片，妈妈。”
莎拉一手按在女儿肩上，珍妮接受的耸耸肩，不再坚持。
“我准备好了，亚德。”她期待的转向门口。
“伯爵要莎拉太太一起去。”他说道，望向莎拉，她僵在那里。
现在莎拉才第一次承认内心最深处的秘密，她需要亲眼见见杰佛的儿子。她从来不知道杰佛有儿子。如果他没来雷文斯，她就会坚持许久以前的誓言，不去探询，但是现在有了机会，她很难抗拒需要亲自看看。
“妈妈不喜欢雷文斯无可奉告。”珍妮在寂静中开口。“艾莉不会期待她去。”
“是伯爵坚持的。”亚德扭着手中的帽子。“他说我必须接你们两个一起去，上次艾莉小姐小时候生病，是莎拉太太医好的。”
珍妮转向母亲的方向，莎拉仍然不动的站在桌边。母亲对雷文斯堡的恐惧和憎恶是她们生活中的事实面，而且从来没解释过。有一次珍妮好奇的追问，母亲变得非常生气，因此珍妮便不曾再提及。她和艾莉却接受这个事实，不曾再去深思过。
莎拉闭上眼睛，任恐惧淹没自己。痛苦的怒潮在她内心黑暗的深渊处翻搅。她已经很久都不许自己去感觉那深刻而可怕的失落感，往日的伤痛仍然存在于她的神经末梢。她的身体和灵魂所受到的侵犯完全是邪恶无比，非常人能忍受。
她教导自己逃避那些可怕的记忆，但是现在充满她心底及全身每一处，直到她无法呼吸，觉得要窒息。可是她必须先承受，才能再面对雷文斯堡。
珍妮急急走向母亲，一手搭在母亲身上，感觉她剧烈的颤抖。“你不必去。”她说。“艾莉不会期待你去，何况你要听赫家人的指挥？”
莎拉停止颤抖，眼前的红雾散去。珍妮不必知道她母亲出于往日的爱情和永志不忘的感激，愿意为赫斯摩做任何事，况且艾莉需要她。艾莉就像她第二个女儿，艾莉和珍妮一样都流着雷家的血液，源自于相同的血缘，但不受污染。
莎拉缠紧的五官放松下来，她摸摸喉咙，再摸摸嘴唇，走到门边，穿上她厚重的羊毛斗篷。
珍妮一脸迷惑，但是没有说话，仅仅披上自己的斗篷，拿起篮子，跟着母亲和亚德走出木屋。
『15』14
西蒙在艾莉的房里踱步，他一重一轻，不平稳的脚步在寂静中显得特别大声。两只狼狗和他一样心神不宁的站在床边，不时盯着艾莉苍白的脸，或是跟着西蒙焦虑的脚步移动。
艾莉觉得难以呼吸，呼吸声嘶嘶响，但是她以医疗的知识判断，状况应该还不太糟，只要珍妮迅速的送药过来，应该可以压抑肺炎的发生性。她生不起病。她必须保护她的马避开芮夫的魔掌，预备为牝马接生，同时继续和凯特先生接洽。
她一直在想一大串事情，只觉得体温和她的焦虑一起上升，她努力奋战，平静自己，但是西蒙的脚步令她心神不宁。
她奋力撑起身体。“你不必留在这里，西蒙，下楼去找其他人。”
“别说傻话。”他走过来，关心的打量她。“你本为应该躲开那只鹰隼，才是明智的反应。”
艾莉眼睛冒火。“我也可以这么对你说，先生。”
“我没看见它过来。”他反驳。
“所以我就该站在一边，看它撕裂你的脸。”
西蒙疲惫的摇摇头。“我自己也有可能避得开。”
艾莉开口想反驳，但是急急发生的咳嗽，使她说不出话来。西蒙焦急的咕哝，倾身揉搓她背，徒劳无功的尝试要抒解她的干咳状况。最后她终于咳完了，疲倦的躺回枕头上，西蒙以手帕替她擦汗。
艾莉闭上眼睛，不想直视他，想起自己说他的脸已经毁了那番话，听起来实在很可怕。当时她因为牝马受伤，又气又怕，几乎发狂，但是那番话实在令人无法原谅。只是她现在太累了，没办法道歉和解释。同时外在的温暖似乎暖不了她体仙的冰冷，她想睡，但是又累得睡不着，反而四肢疼痛，眼睛好干。
西蒙转身走到窗边，俯视中庭，等待那两名女子的来到。叩门声使他转过身来，杜妮陪着两个女人走过来。
“爵爷，这是莎拉太太和珍妮小姐是。”杜妮屈身施礼的介绍。
“夫人，谢谢你们来得这么快。”西蒙礼貌的走过去和老妇人握手。但她看起来不像仆人描述的那样，她相当清瘦，那对清亮的眼睛里有一种令西蒙十分不自在的智慧。
他惊讶的发现她双手握住他的手，西蒙有一种很奇怪的感觉，仿佛有东西从她身上传过来，他十分艰难的抗拒抽回手的冲动。
然后她放开他，转身走向床边。
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