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    “我亲自表示欢迎比较合宜。”

    海伦看见一位年轻苗条的女孩，中等高度，灰色的眸子带着一种令人不自在的沉思，打量着海伦，这位可不是天真幼稚的姑娘，海伦心想，向前伸出手。

    “你和我一起坐车吗，艾莉？”海伦预备上车时问道。“马夫可以引导你的马，我知道西蒙必须骑马，因为马车的震动使他不舒服。”

    “海柏夫人，我来亲自欢迎你来雷文斯堡。”女孩冷静地和她握握手。“我和我的丈夫都认为你应该和我们回去。”

    西蒙哈哈大笑，显然松了一口气。“那就让我们早点上路吧，艾莉和我骑马过来，但是我已经越权叫马夫把你的马车准备好了。”

    “当然。”西蒙蹙眉以对。

    海伦躺在床上，知道她的旧情人和年轻的新娘就倚偎在对面房间的大床上，她会是什么感觉呢？海伦对他的婚姻善的了解是一回事，但是面对事实又是另一回事。可是，又不能把这个顾虑告诉艾莉。

    她瞥一眼小小的起室，突然微笑道：“你的来访是我们的荣幸，而且将你留在这种简陋的环境下也太失礼了，我猜这里的床单有湿气，会害你着凉。”

    她耸肩以对。“我并不想和别人共享。”

    “我陪你去。”

    他强装出笑容。“谢谢你的慷慨，艾莉，海伦一琮很急于见你，因为她不喜欢出门，即使距离并不远，而且她更不喜欢住客栈，我会亲自过去向她表达你的欢迎之意。”

    西蒙的声音突兀的打断她的沉思，“城堡里挤满宾客，艾莉，你要知道如何安顿海伦？”

    门开了，西蒙站在门口，斗篷和头发上都是湿湿的雾气。他露出笑容，深深的眼睛中闪着愉快的光芒。

    艾莉注意到海伦的脸上有一抹高兴的红晕，眼睛发亮，任由西蒙自行替她决定一切，他一直很确定 海伦会和他们同行，或许他是对的，但换成海伦，艾莉心想，她会对这种支配大发脾气。

    他沉默半晌，双眉仍然深锁，为什么他要怀疑她的提议？当然，现在他们有争执，但这不会是她不肯款待一名旅客的理由。而且她向来是很能干的主人。

    那抹笑容令海伦大吃一惊，灰眸似乎会发亮，好像阳光照在阴暗的湖面上，使她整个人柔和起来，所有的紧绷和焦虑都不见了。

    艾莉张大嘴巴，努力想办法委婉的拒绝，她讨厌坐在密闭的车厢里面，但又不想失礼。

    他不耐的摇摇头，走向马厩，虽然他宁愿在他自己的地主，在他指定的时间之下，让他的旧情人和他的新娘会面，可不是像这样措手不及，不过或许海伦的出现也是个机会——她可以和艾莉交朋友——如果艾莉愿意敞开，将心事告诉她——那他或许也能够比较了解他的新娘。女人欢迎问他所不能问的问题，海伦可以了如何触及艾莉的内心。

    西蒙将背后的人拉上前。“海伦，请容我介绍我的妻子。”

    “艾莉坐在马车会反胃，海伦，”西蒙流畅的说。“还会头痛，上马吧，艾莉，我们要上路了，再耽延就太晚了。”

    他转过身来。“为什么你也想去？”

    几分钟后他和艾莉分别上马，离开城堡，骑进浓雾里。她带路转出小径，穿过田野。这种沼泽大雾会持续好几天，而这样对她的计划更好，没有月光和星辉，载着马匹的平底船可以无声行过运河，抵达安全的狄克农场。

    西蒙颔首以对。“的确，”然后他冲动的伸手，戏谑的拉拉她的辫子。“我敢说你和海伦一样都急于满足好奇心，我若剥夺你们这样的机会就太不仁慈了。”

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    海伦高兴的呐喊，跑过去拥抱他，然后才发现门口边还有另一个僵直的人影，她本能的修正的热情的拥抱，轻轻吻他的脸颊，然后退开一步，询问地望着他。

    “我吩咐提森将你的物品搬进我的卧室，海柏夫人可以住你的房间。”

    “我已经付过了，”西蒙说道。“有个仆人会上来拿行李，亲爱的，你只要拿着斗篷，如来女仆，我们就可以出发了。”

    在两天之内，这一切就结束了。但是忧虑令艾莉无法放松下来。

    “我很高兴和你认识，赫斯摩夫人。”海伦握住女孩的双手。“我的女仆说床单绝对有湿气，而且这里的软煮蛋也使人离开不觉得遗憾。”

    不过她没说什么，只是陪送海伦到马车旁边，指示车夫正确的方向。

    “即使这里的款待有所缺憾，我仍必须付帐。”

    当她没有立刻回应，他扯住她的辫子，将她的头接近。“我实在不想和你冷战，艾莉，如果昨天是我的错，请你原谅。”

    海伦不太关心的看着桌上的软煮蛋，同时听见外面的脚步声。一声简短的叩门，她的心快速跳了一下，那个声音她到哪里都认得出来。那是西蒙独有的叩门方式，她等他像往常那样一样一叩门立刻进来，可是过了片刻的停顿，又再叩了一下。

    “我也不想冷战，”她听见自己呢喃，然后退开来。“我去交代仆人准备迎接海柏夫人，几分钟后在马厩碰面。”

    “我明白了。”

    “请进。”

    她离开之后，西蒙双手抱胸伫立半晌，他试着在水面上建立桥梁，前一分钟她接到了，但是下一分钟又丢开。为什么？

    艾莉咬着唇，他以手指勾起她的下巴，目光搜寻她的眼睛。“你怎么说呢？”