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秦姝慢慢眯起眼，总觉得这几天钟婉有点说不出的变化，“去吧。”
浔阳郡位于长江南岸，九水汇聚，自古是鱼米之乡，钟婉凭着记忆找到以前住过的房舍。
秦姝心跳得有点快，这里住着钟婉的生母，在钟婉的记忆中她十七，早了整整十四年，对于中年妇人而言，十四年的差距足以让钟婉察觉到什么。
老妇人打开了门，看到门前的钟婉，形销骨立的老太太揉了揉眼，仔细看了后抱着钟婉大哭，“秀娘！”
钟婉尴尬地摸摸鼻子，喊了她一声，“阿娘。”
老妇人哭了许久还没止住，钟婉深吸口气，暗中使劲撑起她回了屋子里，老妇人没有名字，年轻时流落烟花柳巷，恩客给她取的花名，叫莺娘。
把莺娘扶进去，钟婉才有空出来，她叹了口气，“陛下，要不您先回去？”
秦姝一心两用，一边仔细端详，一边应付她，“为什么要回去？”
钟婉为难，她生母这类人，应该是不受喜欢的。
“不欢迎我？”
“不是！”钟婉跳脚。
秦姝体贴地后退几步，“我在这等你，有事叫我。”
钟婉定定地望她几眼，回屋去了。
对莺娘的老态龙钟视而不见，钟婉露齿一笑，“阿娘，您过的还好？”
“还好还好，我一个人怎么也能过下去，就是总不见你消息，还以为……”说着莺娘呜咽起来。
记忆里的钟婉和她很亲近，可现在面对莺娘只有陌生和不自在，什么亲昵的感觉都没有。
莺娘哭完，钟婉直接起身就要走，“我走了，阿娘好好的。”
莺娘打了个哭嗝，被钟婉洒脱的姿态噎住，小心翼翼地问，“这就走了？不住个几天？”
钟婉回眸，“看过就行了，我又留不下来。”
莺娘又呜呜哭了起来，“你还在怪我是不是？当年钟家打上门来，强把你带走，我能怎么办？”
提其他事钟婉都还留有余情，这件事不行，钟婉捋过额前刘海，“五百贯钱您用完了吗？”
莺娘一顿，随即放声大哭，“我生你养你，你还要和我计较这许多！钟家大妇一心说你是去享福的，哪里想到她如此狠毒，有了自己女儿就把你卖去了那种地方！”
钟婉用力眨眨眼，把眼泪憋了回去，“您不也是把我卖给了钟家吗？有什么区别？看过您我心愿已了，往后就当我死了吧。”
莺娘冲上去抱住她，哭闹不休，“我年轻时扬州闹兵乱，跟着你父亲流落到浔阳，做了外室，你小时候又闹灾荒，钟家不肯收留我，只肯拿钱却要把你带走，你这一走许多年，我是天天念叨你，就不肯叫我多看你几眼吗？”
钟婉惨然一笑，“我知道，那时我年纪小，也知道断然没有看着您饿死的道理，您如今不是丰衣足食？”
莺娘自知理亏，说话支支吾吾，“我到现在都是一个人，死在屋里都没人知道。”
那我也是管不着了，钟婉一根一根拨开她的手指，决然离去。
钟婉看到在门前原地不动的秦姝，豁然开朗。蹦蹦跳跳到她面前，她笑眯眯地说，“我的桂花糕呢？”
“回去就有，走吧。”
一刻钟后，钟婉进了一户两进的院子，“陛下，您哪来这么多院子？”
“秦家的。”秦姝回答，以前这些东西都丢过，秦琢玉后来才慢慢收拢回来的。
钟婉惊叹不已，“先皇都给您做嫁妆了吗？”
秦姝仰头望着天花板，果断选择闭嘴进卧室。
桂花季节遍地飘香，新出炉的桂花糕更是美味，钟婉吃完整整一碟还没停嘴。
秦姝从书房出来，按住她的手，“过多不宜。”
钟婉瘪嘴，放下糕点拍拍手，“知道啦。”
秦姝没坐下，似乎在犹豫什么，钟婉没见过她这样的神情，忙问，“怎么了？”
一纸书信呈现在她面前，秦姝说，“这是前朝皇商钟家的住所，我记得这家皇商专司绸缎一类，时常流连在江南和江淮一带。”
钟婉维持一个动作很长时间，没动书信她抬头望着秦姝，她不怀疑秦姝知道她过去一切，但事实摆出来她还是低估了自己。
有点难堪，秦姝是天之骄女，与之相反，她只是微不足道的普通女子。
钟婉摸摸桌面，把剩下的半块桂花糕扔进嘴里，“陛下查这个干嘛？”
秦姝再次按住她的手，认真地说，“说我是故意的也行，我想让你面对，然后发现这都没什么。”
钟婉觉得眼睛里进东西了，她揉起眼睛，越揉越痒，“陛下，我想问件事，可能我撞坏了脑子，很多东西记不清了，我记得钟家主母把我卖进了什么地方，不记得那是哪了。”
秦姝一把抓住她的手，表情明显是不让她再说。
眼睛舒服了点，钟婉推开她的手，“陛下想让我面对，这点事不介意告诉我吧？”
12、真实年龄
秦姝能确定钟婉是发觉了记忆和现实的违和，她不知道这算不算好事，面对钟婉的疑问，她在钟婉手心上写了几个字。
默念数遍，钟婉终于认出这是哪几个字，长安城里数一数二的青楼。
钟婉慌张地捂住自己，“她脑子没问题吧？”
她好歹是钟家的女儿，卖去青楼怎么想的？不过钟家只在江南知名，到长安城里谁知道她是谁。
秦姝若有若无避开她的脸，“那时钟家家道中落，缺了一笔钱未能还上。”
钟婉哦了一下，接受了这个解释，脑中灵光一闪，“不会也是欠了朝廷的钱吧？”
秦姝摇摇头，钟婉拍拍心口，“我说呢，哪那么巧……”
“新朝初立，阿爹不喜铺张，撤了约有六七成皇商，前朝几家比较大的皇商想在京中活动，给出去不少钱，但在阿爹面前说的上话的，只有我舅家还有跟随阿爹多年的几位大将。”
被坑了呗，钟婉了然，每一个皇朝的建立都代表着一撮人的崛起，也标志着另一撮人的陨落，钟家就是走下坡路的那批。
能贿赂的人没那本事，有那本事帮钟家一把的人他们见不到，还败光了家财。
钟婉感想不深，把她卖了也不顶事，估计是嫡母早看她不顺眼了。
“他们现在怎么样了？”钟婉说不上幸灾乐祸，既然知道了前因，那后果也该了解一番。
书信上只写了个住址，钟婉也看不明白。
“不是很好。”秦姝只模糊说。
先皇在位十九年里后宫仅有崔皇后，他老人家登基时除了老婆女儿就是光棍一个，宗室都没有，没前朝那么大开销，也不屑于笼络人心，后宫的日用连皇商这种东西都可以不需要。
唯一一次加购的贡品是每年夏日岭南的荔枝，崔皇后喜欢吃。
可想而知，钟家这种专门帮皇家采购真丝绸缎的，大概率只能去角落里吃灰。
钟婉想了想，“我要不要去看看他们？”
来都来了，是吧。
相视一笑，秦姝把桂花糕端走了，钟婉吱哇乱叫，“还给我！”
秦姝当着钟婉的面把所剩无几的桂花糕锁进了柜子里，无情地把钥匙丢上了房梁。
钟家倒还住在浔阳城里，一条杂乱的小巷子，钟婉没让秦姝过来，这场面想想都太闹心了。
钟婉在琢磨秦姝的话，按时间算，□□立朝都多少年了，□□都走了六七年，她最近的记忆又模糊起来，算不清自己到底多大了。
明明问秦姝是最方便的做法，但莫名钟婉不想那样做，那仿佛就是在秦姝心上扎刀子。
沿着小路走了一会，停在一座不起眼的屋舍前，白墙青瓦上爬山虎蔓延，白墙也留下岁月的灰尘。
油纸伞挡住了钟婉的脸，她躲在墙脚旁观众生态。
日近正午，钟婉几次上前敲门都在最后一刻收回了手，她到旁边的菜摊跟一群摊主聊天。
“老板，我是来这寻亲的，你知道附近哪户人家姓钟吗？”
钟婉长得娇俏可人，性子也讨喜，一群大妈们互相看看，其中一个膀大腰圆的说，“姑娘，你一个人来寻亲啊，家里要是有人，或者有别的亲戚能投奔，就别找了。”
这位很是热心的大妈嗓门也极大，钟婉揉揉耳朵，明知故问，“这是为何？”
另外一个细弱的女人娇声说，“这里只有一户姓钟的，听说这是大户人家落难卖了祖业才来这的。”
钟婉疑惑，“那又为什么不能找？”
几个女人再度对视，见四下无人，才压低声音告诉钟婉，钟家名声不好，家里男人眠花宿柳，尤其是小儿子，经常喝的烂醉回来，还打砸东西，半夜三更声响能吵醒隔壁十户的邻居，更是经常传出争执声和老妇人苍老的哭叫。
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