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下午的时候几人就同阮舒月商议过了，大小姐虽然同情周聘儿的遭遇，但也表示无能为力。别说自己只是一方小小县令之女，就是知州大人本人，都未必能保下周聘儿。
作者有话要说： 八月，祝好！
“你有主意了？”洪喜儿见她这副表情，就知道这是主意差不多已经定了，但一准不是什么安稳主意。
第103章
“在下房思匀见过吴掌柜。”彼时吴掌柜正在家中哀叹，却听门童来报说有房家公子前来，他是又惊又奇赶紧请来一见。
“按道理说，房家之罪应是满门抄斩，女眷则充奴流放，并不会罪株三代的。”元怿在一旁解释道，房思匀这才松了口气。房念禾却依旧眉头紧锁，“陆大哥洪姐姐，还有这位县令姐姐，禾儿有一事相求，还请各位哥哥姐姐帮忙。”房念禾这次也不行礼而是直接跪下，几人被她吓了一跳，赶忙都去扶她，房思匀不明白妹妹好好的又怎么了，“小妹，你又要做什么？”
房家的判决下的格外快，像是提前准备好的一般, 甚至连正月都没出, 满门抄斩的诏令便已下达。上头自然牵扯出一批官员, 甚至连当朝太傅都有所牵扯，当然房家的判决命令是下的最快的，只待秋后安州房家成年男子全部问斩, 连同已被发配的房思宾都不例外。
“想什么呢？”陆棠一从内间里沐浴好出来，就见她湿着头发一个人坐在桌前发呆。用毛巾给人将头发裹起来，一点点蘸干发上的水，手上动作不停，小陆还不忘亲亲喜儿的长发，“喜儿，你闻起来好香啊。”
安州城街市坊后面的街道上，房思匀和陆棠一站在一处宅院前。房思匀捂住心口, 深吸一口气：“棠一, 我，我能行吗？他们都是房家的老人。”
两人一时沉默，各自想着自己的心事，半晌，洪喜儿方才开口：“禾儿姑娘的事，要怎么办？”
“唉，安州家中突逢变故，我虽在平安村亦感震惊心痛。”
如今陆棠一陪着房思匀来的，正是房记粮行老掌柜的住所。房家一夕没落, 粮行也被官府查封，没了房家经营, 柜上一应物资钱粮又都被充了公，只能关门歇业随它冷落。
“说的好像你记得上辈子一样。”洪喜儿笑她又胡说，陆棠一也自嘲一笑，“是啊，人怎么会记得上辈子呢？”
房思匀微微闭上眼睛，长叹一声：“愧对祖宗啊。”
“吴掌柜，您看这粮怎么样？”陆棠一看一眼房思匀，从怀中掏出一个荷袋递过。吴掌柜接过打开，将里面的稻谷倒在手心一瞧，继而猛然站起，走到窗前借着日光仔细查看起来。“哎呀！这粮食颗粒饱满，晶莹剔透，闻着稻香充盈，可当贡米啊！”吴掌柜捧着稻米，转而看向陆棠一，“这位小哥，不知这是哪里的产粮？”
陆棠一笑笑，对人一拱手：“这正是思匀兄种下的粮食。”
正月十五闹花灯, 安州城的正月也不例外。偌大一个州城并不会因哪一家的兴旺衰败发生什么改变，老百姓照旧喜气过年欢乐赏灯。
“这！”吴掌柜更加惊讶，看向房思匀，后者忙摆摆手：“不全是我的功劳，法子是我这位朋友想出来的，我也只是照着种罢了。”
“你到底要干什么啊？”房思匀越来越摸不透妹妹在想什么，不由急道。
洪喜儿摇摇头，继而叹道：“这一年，可真是经历了太多事。”
“怎么了？心事重重的。”
“你是已故房老太爷的亲曾孙，房家地地道道的血脉子嗣，谁还敢不认吗？思匀兄, 拿出自己平时的样貌来就好, 你为人质朴实诚又心善，我想老掌柜定会慧眼识英才的。”陆棠一一拍房思匀的肩膀, 冲人点头道：“走，我陪你一起进去。”
“原来是思匀公子啊, 快请进。”吴掌柜是房记老掌柜，在房家干了四十余年，对于房家的家事多多少少都是知道一点的。
“我要救聘儿出来。”
“老掌柜莫要悲伤，事已至此，我们更需想出对策，房记不仅仅是房家的，还是跟着房家同甘共苦多年的一众掌柜伙计们的。”房思匀说的真诚，果然吴掌柜面上显出些宽慰之色。
……
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“未出三代五服。”房思匀显然没想到这么严重，回答的声音都有些发颤。
夜半烛深，洪喜儿一个人坐在光下时，望着桌上幽幽明灭的红烛光，怔然出神。
“娘子，你说禾儿，为什么这么在意周聘儿呢？”
洪喜儿笑笑，摸摸她的手，将人带到身边坐下，“阿棠。”
“是啊。”陆棠一长舒一口气，“就是上辈子都没经历过这么多事。”
房家兄妹都是一愣，阮舒月看看他们二人，“你们和房家是几代族亲？”
“唉！”洪喜儿叹口气，这事不论哪个女子听闻都难免为她们悲凉的境遇扼腕。“就真的一点办法都没有了吗？”
吴掌柜听得这话，勾起伤心事，不住连连叹息：“我早劝过大掌柜莫忘房家祖训，可叹我年纪大了，人微言轻，也劝不动啊。”
洪明昭在旁听明白个大概，他也听喜儿说起过房家兄妹和棠一一起种田的事，联想到自己经历，不由担心道：“若是这样的罪责定实，怕是会连累族人啊。”
“倒也不是没有办法。”陆棠一将手巾往桌上一扔，盯着跳动的烛光慢慢眯起眼睛。
陆棠一回过神，就着手上的毛巾擦了擦自己的头发，“元怿说罪责是跑不脱的，虽然罪株不到外嫁女，周家那面的罚周聘儿还可免受牵连，但她是房家嫡系的儿媳，就算房思宾死了她也是房家的人，怎么都得跟着担罪的。贬为奴籍是轻的，更有可能就是送进教坊司或者发配边关，为军妓奴。”棠一说到最后不禁握紧拳头，这些可怜无辜的女眷又有什么罪呢？她们犯罪的父亲夫君兄弟尚能一死一了百了，可她们自己却要忍受着非人的折磨直至死去为止。
“哥，对不起。”房念禾垂着脑袋轻声喃喃，而后像是下定什么决心般，抬起脑袋，从话语到眼神都带着股毅然决然：“这事我知道太大了，我也不想连累大家，我只求大家帮我出出主意，剩下的我自己来。”
三人在堂中坐下，吴掌柜命人上好茶，“思匀公子近来如何？”