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她侃侃而谈，说得头头是道，从许多个方面分析了这两个人选的好处。
而皇帝也在明昙的叙述中连连点头，待人说完后，方才露出一个笑容，拍了拍女儿的肩，“说得很好，龙鳞是个有主见的。”
明昙眨了眨眼，刚要莞尔，却听皇帝话锋一转，又道：“不过……父皇却要告诉你：你举荐的这两个人，可并不是派往沅州的最佳人选啊。”
“……？”
明昙一愣，不解地望向皇帝，“龙鳞愚笨，不知有谁能比这二位更加合适……”
“龙鳞可不愚笨。”皇帝的语气颇为意味深长，“朕且给你一个提示——”
“清涟底藏浊，黑影上悬光。”
“……”
明昙顿了顿，脑中似乎灵光乍现——可仅在一瞬之后，这点福至心灵便消失的无影无踪，再难想到任何东西。
等了一会儿后，见她依旧没有思路，皇帝便也没有继续强求，只笑道：“好了，倒也不急于这一时。待你好生想想，有了新的答案之后，再来给父皇重新举荐两个人，如何？”
明昙困惑地皱了皱眉，虽然仍不理解自己错在何处，却还是点了头，“是，龙鳞记住了。”
“好，”皇帝摸摸她的发顶，温和道，“这么晚了，朕再让盛安送你回去吧。”
明昙乖乖起身，刚准备转身离去，却忽然像是想起了什么，连忙转回来，“父皇，龙鳞还有一件事，没来得及向您禀明！”
“何事？”
“龙鳞日前曾与温妃娘娘见过一面，在交谈之中，发现娘娘的家乡琨州，正在种植一种名为‘红苕’的作物。”
明昙严肃道：“据我所知，这种作物耐旱抗瘠，须深扎根，很适合在沙质土地上生长；而且它的块根口感绵软，味道香甜，随便丢进火堆里烤烤就能食用，轻易便能饱腹，非常符合沅州现在对粮食作物的要求！”
“耐旱抗瘠？”
皇帝眼前一亮，甚至都从案后站起了身，激动道：“龙鳞说得可是真的？”
“千真万确！”明昙肯定地点了点头，“琨州玉脉开采严重，许多土地甚至还不如遭过大旱的沅州，却仍然能够栽种红苕，产量也十分惊人，正是眼下的不二之选啊！”
沅州的情况说来紧急，但剖析核心的问题，其实也就只有两个关键。
一是救急赈灾，二则是给当地的农户们谋出一条新的出路。
多亏之前祝之慎倒台，他手下不少大蛀虫都被抄了家；再加上皇帝近年勤政，国库颇丰，拨粮解这一时燃眉之急，倒是不在话下。
而民变之事，虽看着严重，但百姓们只要能够活下来，又有谁愿意拖着饥累的身体去制造暴。乱？
因此，只要让人人都吃饱饭，让他们看到未来的希望，那么无需武力镇压，沅州的动荡自然便会不攻自破……
民生之事，宜疏不宜堵。
而此前最让皇帝发愁的，也恰恰是如何为沅州的日后而打算。
稻黍稷麦菽，五谷皆不能在沅州成活，那百姓们应该种些什么？吃些什么？
好在明昙神来一笔，提出了“红苕”这个新的选择——则正好给困扰整个朝廷的问题，直接找到了解决之道！
“好，好！”
皇帝龙颜大悦，连连抚掌，“既然如此，朕就派你亲自督办，务必要派人将红苕的植株与种植之法完整学来，引入沅州——龙鳞能否办好这件差事？”
明昙眨了眨眼，略作沉吟后，不禁胜券在握地微微一笑。
“父皇放心，”她自信道，“龙鳞必不辱命！”
第47章
古往今来， 赈灾都是一块令人眼馋的大饼。只要运作得当，即可又得名声又得钱粮，有太多的人想要在这个差事上分一杯羹。
——譬如婉贵妃的生父， 诚国公。
昔日沅州第一回 伏旱时，是由当时权势滔天的户部尚书祝之慎一手操办。诚国公看在婉宁党的合作关系， 为长远打算， 便自觉退让了一步， 并未从中捞到半点油水。
在祝之慎倒台后，随他的党羽也一起吃了挂落。而诚国公倒是因为先前的退让， 满身清清白白， 未受半点波及。
他一边得意于自己的运气，一边看着抄家抄出的白银眼泛绿光，十分后悔上次没能从中获利。
他觉得祝之慎太蠢。
就和对方那个成事不足败事有余的女儿一样， 连表面功夫都不会做，所以才会招了陛下厌恶，也给了林相、钟禾这些老奸巨猾之辈的可乘之机。
——但自己和祝之慎可大有不同！
诚国公是婉贵妃的父亲， 在明熠登基时也有从龙之功， 更是身负皇帝亲赐的一品爵位， 此间种种，岂是祝之慎一个世家官员能比得了的？
他可是皇亲贵胄！
如今，沅州再次遭灾，朝廷即将遣人前往。若是行事谨慎一些， 做得不露痕迹，还能名利双收……这可是天赐良机啊！怎能再次错过？
诚国公默默盘算了一番，对赈灾这个差事势在必得。
但他毕竟是皇帝的姻亲，又自恃身份，不好为此特意前去上朝自荐。于是， 他便给二皇子府上传信一封，以“思念外孙”为由，邀明晖到国公府上一聚。
明晖早已及冠，在宫外开了府，收到信后没敢耽搁，即刻赴约。他素来是个聪明人，酒过三巡后便闻弦歌而知雅意，当即承诺自己会在上朝时举荐对方；而诚国公也满意颔首，说自己得此差事后，必不会落下女儿和外孙——如此便一拍即合。
就在他们商议的第二天，皇帝从行宫归京。因为沅州事态紧急的缘故，他连歇息都没来得及，便急召文武百官立刻前来太极殿上朝。
而这一天，正好是本月十五。
明昙一身官袍，眼下略略泛着青黑，与明景一同站在前列，看起来精神很是不好。
明景有些担忧，知道妹妹日夜兼程地赶回来，身子肯定疲惫，不由道：“昙儿就该听母后的，回宫好好睡一觉，何必来这儿受累上朝？”
“哎呀，”明昙打了个哈欠，含含糊糊道，“我也心系沅州灾情嘛。”
见状，明景便也没有再多说什么，只心疼地拍了拍对方的发顶。
……
沅州的饥荒与民变情况严重，刻不容缓。
各怀心思的大臣们在金銮殿上吵了又吵，恨不能把每一个步骤都拆开来细细掰扯，以求既能够中饱私囊、又为自己博得仁爱百姓的名声。
好不容易等他们吵完，将一应琐事安顿完毕后，皇帝终于切入最重要的正题：“朕有意在朝中择两位爱卿前往沅州，加钦差大臣之衔，总领赈灾情、安民生之事……不知诸位有何想法？”
这就是重头戏了。
官员们的眼珠转得飞快，心下自有一番计较。然而，还不等他们来得及开口，二皇子明晖便抢先上前，躬身道：“儿臣愿举荐诚国公沈开谊沈大人，与骁骑参领吕巡吕大人，一同督办此次赈灾之事！”
话音方落，满殿寂静。不少大臣们都愕然地对视一眼，互相在对方脸上看到了显而易见的惊讶。
诚国公？！
这位权势滔天的大佬，竟然也盯上了赈灾这块大饼？
“诚国公他老人家心怀慈悲，急百姓之所急，不忍见民有饥色，也不愿让他们暴动不休，有志于赈灾抚乱之事，”明晖肃容道，“因此，儿臣斗胆举荐国公大人，请他与吕大人一同前往沅州，望父皇恩准！”
除了诚国公是二皇子的亲外祖之外，骁骑参领吕巡，也是众所周知的二皇子一党。
大臣们意味深长地互相对视，对他的举荐意图心知肚明，不禁暗暗摇头。
二皇子到底还是年轻了些，竟一口气把两个钦差的名额都划入自己麾下，这如何使得？
——然而，即使心中再如何不满，在听到诚国公的名号后，却也同样有不少人熄了心思，宁可不要这笔横财，也不愿去触诚国公的霉头。
试问满朝文武，谁不知诚国公昔年的从龙之功？谁不知婉贵妃在宫中荣宠不衰？谁不知二皇子颇受陛下看重？
三方压力之下，还有能耐与诚国公争抢的钦差人选，实在寥寥无几。
“……”
皇帝坐在龙椅上，不着痕迹地皱起眉头。
他自然是对这个阵容很不满意，可偏偏诚国公因着婉贵妃这层关系，又能在辈分上压皇帝一头，还真是不好当庭拒绝。
心思电转之间，也一时没有其他良策。
见堂下众人都有退缩之意，无人胆敢跟诚国公和二皇子打擂，皇帝心下不由叹息，只好轻咳一声，试图先将赈灾的人选拖延一番，容后再议。
不过，还没等他开口，人群中便传出一个清脆的声音，直截了当道：“儿臣以为，二皇兄所荐的人选，恐怕有些不妥吧。”
殿中皆是一愣，只见九公主泰然出列，将笏板横在手里敲了两下，朝明晖朗声道：“沅州正逢暴动，有不少乱民正对朝廷虎视眈眈，诚国公大人身份尊贵，怎能以身犯险？若是被乱民伤到何处，可怎么得了？”
明晖被她一连串诘问得怔了怔，还不等反应过来，明昙便快嘴快舌地继续道：“并且，国公大人如今年事已高，微显龙钟，虽心系沅州灾情，但到底禁不得远行时的舟车劳顿……倘使路途不顺，因为疲累而损伤贵体，岂非得不偿失？”
“九皇妹，你……”
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