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“掌柜的，你做得这面条看上去不赖。”
老爷子看了半天，终于笑着说了这么句话。
这羊汤一点膻味都没有，汤熬得清亮无比，衬着香菜的绿，和面片的白，看上去让人胃口大开。
“那您尝尝。”
先往自己碗里舀了勺辣椒油，王言心笑着回道。
杨老爷子依言，挑了块面片进嘴里，刚嚼了几下，他不由得就赞叹道：“这面好吃，比看起来地更好吃。”
面片劲道，里面已经吸满了羊汤，只需轻轻一咬，满嘴都是面香和羊肉的鲜美。
被人夸奖永远是让人值得高兴的事，王言心也不例外。
她笑着把辣椒油往前推了推：“那您试试这个辣油。”
“辣油？”
杨老爷子吃了一辈子的饭，还从未见过这种颜色的油，只是小心翼翼地舀了一小勺，怕糟蹋了自己的面。
辣椒油放入，刚才还雪白的汤底立马点缀上了一丝红色。
先舀了勺汤进嘴里，刚才鲜美的羊汤鲜味未变，可其中还掺杂着些微辣，以及各种香料混合的香味。
杨老爷子喝汤地嘴唇一抿：“嗯，这辣椒油甚好。”
说完，自己就把辣椒油的罐子往自己地方向挪了挪，狠狠地舀了两大勺，直到汤已经变成了红色，这才罢了手。
旁边桌的几个年轻人也有样学样，纷纷开始往碗里舀辣椒油。
一时间，院子里都是吸气和扇风的声音。
没有被河川郡的夏天热出汗的几人，硬是被王言心觉得没辣味的辣椒给辣得满头大汗。
午饭吃完。
已经年过五十的杨老爷子撑得扶住了桌角，长长地打了一个嗝。
“你这个老头子，可真是……”
陈婆婆也笑，埋怨地话却怎么也说不下去了。
杨老爷子和她就住在这条街上，与那卖屋子的人家是邻居，两人儿子十几年前战死沙场，只留下两人和两个孙儿。
现如今，孙儿大了，已经各自成家离开了何东街，只剩下两人了。
杨老爷子性子也越来越怪，不爱跟人来往，只是闷头在家里打些家具拿出去卖。
当时两人来这间铺子里做工，也是因为年纪大了，老爷子已经没法再搬动那些木材，两人为了生计这才来当了帮厨。
没想到，这铺子的东家竟然是个小姑娘，还是大户人家的小姐。
两人今早一直战战兢兢，生怕因为年迈丢了这份工。
这么多年，她还是第一次见老爷子如此开怀，也是第一次见这么大方和蔼的东家。
院子里带来微风阵阵，加之树下的阴影，让吃完饭的几人都有些昏昏欲睡起来。
“掌柜的，掌柜的。”
吃完饭早去了铺子里守着的陈三乡有些惊恐地跑进了后院，指着铺子结结巴巴地说道：“来人了。”
杨老爷子笑：“来人就来了，你喊些什么？”
“那人，那人浑身湿淋淋的。”
湿淋淋？这是掉到河里去了？
一边疑惑着，王言心一边领着几人往铺子里走去。
铺子里，果然坐着个浑身湿漉漉的中年男子，早就散乱的发髻还在往下滴着水。
看到王言心走出来了，他裂开嘴，露出个比哭还难看的笑容：“掌柜的，你们食铺还卖中午所做的那种吃食吗？”
陈婆婆一惊，差点把心里地想法脱口而出。
这不就是典型的水鬼？看他那青白的脸色和一潭死水的眼神。
“有，稍等片刻。”
王言心地话更是让她惊惧，连伸出地手都忘记收了回来。
看了眼那边听到这话明显松了口气的人，王言心微微一笑，顺手抓起旁边放着的围裙就钻进了厨房。
留在厅上的几人只听见她的声音传来：“给客人上热茶。”
“哦哦！”
负责跑堂的陈三乡战战兢兢地去了柜台，一边瞟着中年人，一边倒了碗热茶送了上去。
然后，中年人就坐在窗边的位置，静静看着河面。
直到王言心用托盘端着一大碗面片走了出来，这个中年人才动了动。
“您的烩面。”
“谢谢掌柜。”
中年人出声，可是只是眼睛盯着面片，双手却一动未动，情绪开始隐隐有些激动。
王言心没有转身离开，反而是笑眯眯地坐了下来。
“您尝尝，不好吃不要银子。”
中年人一怔，而后才缓缓地执筷挑起了一块面片喂进了嘴里。
嚼了两下，他神情有一瞬间地凝固，而后眼眶慢慢地开始变红：“很好吃，是我吃过最好吃的面条。”
说完这句话，他开始加快了速度，眼泪也终于从眼眶里流了下来。
就这样活着眼泪，这个中年男子吃完了这一碗比他脸还大的烩面。
再抬起头时，脸上的眼泪鼻涕和嘴边的汤水，让他整张脸都显得很是狼狈。
“那吃完了，该付银子了？”
王言心只当没看见他的狼狈，还笑盈盈地伸出了手：“二十文钱。”
中年人下意识地摸了摸怀里，脸一下涨得通红，连刚才绝望的眼神也变得闪躲起来：“我，我钱袋子掉了。”
“哦？”收回手掌，王言心笑着问道：“是掉到河里了吧。”
这中年人刚进门时浑身上下都笼罩着死意，加之他浑身湿透，一看就知道是投河所致。
至于为何没死成，王言心觉得可能和他突然遇到了什么事有关。
果然，听到这句问话，中年人神情一僵，缓慢地点了点头：“许是被河水冲走了。”
“那……”上下打量了中年人半晌，王言心站起身看了看门口，调皮地笑道：“那就用你的故事来换饭钱吧。”
“故事？”
中年人一惊，没想到竟然会听到这么莫名其妙地条件。
不过一想到自己心里的苦闷无处发泄，也整好趁这个机会和他人说说。
于是，只犹豫了半晌，他点点头算是同意了。
周围一直看着的几人面上纷纷露出些迷茫地神色，可看王言心已经提了茶壶和杯子过去，也不由得靠了过去。
然后，中年人用袖子擦了擦脸，在众人地注视下讲了起来。
原来他叫孟文呈，本就是河川郡城里的人士。
十几年前他就考中了秀才，年少得志好不意气风发，连周围的街坊邻居也都对他恭敬有加。
可他由此开始志得意满，认识了些城里的纨绔，开始装起城里少爷地做派。
这一做，不仅让他学问再毫无精进，还败完了家里所有的钱财。
刚生下孩子不久的妻子因为忍受不了贫穷，转头跟着路过的商人跑了，只留下个嗷嗷待哺的孩子。
可就是这样，他还是沉迷其中，就连父亲病重他都没意识到。
直到父亲去世，周围邻居对他冷嘲热讽，那些恭维他的纨绔说他欠钱把他送进了牢房。他因此丢了秀才功名，
突然一下子幡然醒悟，跌跌撞撞回了家。
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