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他抓了抓头发，斟酌道：“抱歉，冒昧地叫你出来，只是有点事想问问你。”
洛荼斯：“这没什么，你问吧。”
“也不是什么大事……这三年来，王女殿下过得怎么样？”
洛荼斯一时无言，这种宽泛的问法，让人怎么说呢？只能模棱两可地回答：“小王女一向认真努力，暗中充实自己，并且与卡迭拉神庙的祭司们结下了不错的情谊。”
“我问的不是这个，是说精神方面，心情方面。”莫提斯显然很不擅长这类对话，他再次烦躁地抓了下头发，“王女殿下和以前很不一样，这次见到她以来，我就没看她怎么笑过。”
洛荼斯终于明白他想问什么了，她稍作思索，回道：“大人遭逢突变尚且会意志低沉，更何况小王女年纪还轻，危难会让人成长，这未必不是一件好事。”
莫提斯长叹一声：“唉，你说的也有道理，但我们看着她从小长大，以前那么张扬肆意，现在……”
总归会感到遗憾和怅然。
洛荼斯垂眸，没有说话。
良久，莫提斯郑重地向洛荼斯行了一礼。
“我看得出来，王女殿下很喜欢也很依赖你，想必在我们还没有能力赶来的时候，你帮了她很多，多谢。”
“如果可以的话，我想请你一直陪在王女身边，拜托了。”
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艾琉伊尔正心不在焉地逗小金雕们玩儿，一边装作不经意地看着窗外，能看到洛荼斯和亲卫队队长说话，却听不到说话的内容。
过了一会儿，莫提斯忽然向洛荼斯行了个礼，郑重其事地叨念了一堆话，才转身离开。
吱呀一声，洛荼斯推门回来了。
小王女立刻迎上前：“他和您说什么了？不会是说我坏话吧。”
洛荼斯本来正要简略讲一下，闻言一怔：“为什么会这么想？”
艾琉伊尔垂头不语，去戳小金雕的脑袋，把人家戳地往后咕叽一倒，才说：“我相信他的忠诚，但我也相信他——还有那些效忠于我父王的人，都不太喜欢我。”
洛荼斯：“……因为先王后？”
她想起来，莫提斯刚赶到时，确实说过一句“和烦人的塞里娜越来越像了”。
“是啊，我听到过女官长私下闲聊，其实当初父王与母后成婚时遭到了几乎所有大臣反对，其中跟随父王的将军们闹得最大，但最后也没有阻止成功。”
艾琉伊尔语气轻松，垂下来的眼睫却透露出些许低落，“后来，他们在父王面前倒是表现得很喜欢我，也很尊重母后，只是父王不在的时候，那些人就懒得做样子了。”
洛荼斯：“也包括莫提斯？”
“……”艾琉伊尔顿了顿，似乎是在回想，片刻后才面无表情地说，“那倒没有，不管父王在不在，他都懒得装样子，看见母后就翻白眼。对我的态度还可以。”
“其实他还是挺关心你的。”
“关心是肯定要关心的，毕竟我成了他们唯一的希望嘛。”艾琉伊尔无精打采。
洛荼斯继续说：“他担心你的心理状况，还说希望我一直陪着你。”
小王女：“他这么说的吗？”
洛荼斯点头。
小王女脸上的低落顿时一扫而空，她双手抓住洛荼斯的右手，真诚道：“我现在相信了，莫提斯不愧是忠诚的队长，我感谢他。”
洛荼斯：“……”
倒也不必态度转变得如此之快。
但是看着小王女仿佛闪烁着星光的漂亮眼眸，她也不由得轻轻笑了笑。
但很快，这点笑意就随着思绪转动淡去。
对于莫提斯的请求，洛荼斯其实没有作出回答。
她能一直陪着小王女吗？
记忆中现代城市的画面一闪而过，洛荼斯闭上眼，忽略艾琉伊尔略带期望的眼神，轻巧地转移话题。
之后几天，正如艾琉伊尔所说，卡迭拉城主没再出手，甚至从城里打探到的消息来看，这位城主已经好些天没出过门了。
卡迭拉城主谨慎，小心，逢人就笑，小的坏事全都敢干，每逢大事不到必要时刻绝不动手，还要从各个角度自己吓自己——比如针对小王女的刺杀。
简单来说就是欺软怕硬，爱脑补。
王室亲卫队驻扎在神庙的一周后，城主才终于上门拜访，这回他带了丰厚的赔礼。
“王女殿下被人刺杀的事情我都知道了，让您在我所管辖的城池遇到这种事，的确是我的失责，还请您接受我的歉意。”
卡迭拉城主说，小心地看了小王女身旁身披铠甲的莫提斯一眼，又去招呼躲在自己身后的女儿：“塔尔莎，你和王女殿下不是同学吗？来，向殿下问好。”
艾琉伊尔轻笑：“原来塔尔莎是你的孩子，她在学堂对我照顾不少呢。”
塔尔莎瑟缩了一下，依然不服输地挺胸抬头。
“刺客什么时候来，你也不知道，我不会因此而责怪一位城主。”艾琉伊尔转开视线，慢条斯理道。
得到王女的准话，卡迭拉城主才松了口气。
来访者走后，莫提斯不甘心道：“这副嘴脸真让人作呕，就这么放过他了？”
“怎么可能。”小王女笑了下，笑意未达眼底。
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索兰契亚季节轮转，从炎热的夏季到丰收的深秋，从满目苍绿到随处可见耀眼的金黄，再往前拨动一格，便到了初冬。
十一月的第二个水曜日，便是艾琉伊尔的生日。
*
作者有话要说：
小王女：所以你会一直陪着我吗？
洛荼斯：……
【虽然心虚但表面绝对看不出心虚地挪开视线.JPG】
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第018章 启程
初冬的凛冽寒风中，两只翼展超过两米的金雕滑翔归来，飞行的轨迹在空中交错。
它们有力地拍打双翼，其中一只轻盈地落在王女的小臂上，抖了抖翅膀保持平衡，稳稳站住。另一只却飞得稍慢了些，被它的姐妹提前占领降落点，不得不落在一旁包裹着牛皮的横杆上，发出不满的鸣叫。
艾琉伊尔拿起早已准备好的鲜肉，驾轻就熟地轮流喂了几片，就放开让它们自己吃。
金雕成长得很快，几个月下来，这对姐妹的体型已经和父母相当，它们正在锻炼飞行和捕猎技巧，有时候还会抓回野兔之类的猎物，得意地展示给小王女看——虽然这些猎物通常进了它们自己的肚子。
它们每天都会出门飞行，看起来有模有样，只有白色的尾羽表明它们尚且处于亚成年状态，还需要多加磨练。
眼瞧着两只金雕吃过一餐，艾琉伊尔便示意它们出去继续锻炼。
哪成想姐妹俩刚滑出去一小段距离，就又绕回来，在洛荼斯身边围着转，毛绒绒的强健鸟腿在地上蹬来蹬去，像穿了厚厚的绒裤，浅茶色的眼睛眼巴巴地看着洛荼斯，就是不肯走。
艾琉伊尔见状黑了脸，快步上前做出驱赶的手势：“自己出去玩，快点。”
金雕姐妹这才飞了起来，在两人头顶盘旋几圈，疾冲而上，没多久就成了两个模糊的小黑点。
洛荼斯温和道：“时间不早，你还跟它们闹着玩儿，该换衣服了。”
艾琉伊尔不言不语，只往洛荼斯面前一站，直起脖颈，微微垂首。
“我刚才没摸它们。”洛荼斯无辜道，抬起手以示清白。
小王女语气平平，又好像带了点控诉：“要不是我过来，您的手已经放上去了。”
“……”洛荼斯无法反驳，于是摸了摸小王女的头，黑发柔软凉滑，乖巧地贴在她的掌心。
艾琉伊尔满意了：“我回去换衣服。”
看着小王女迈着轻快步伐回房间的背影，洛荼斯不由得轻轻摇头，眼底浮现笑意。
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