第7节(4/5)
朕维时局艰难，非变法不能救中国，非去守旧衰谬之大臣，而用通达英勇之士，不能变法，而太后不以为然；朕屡次几谏，太后更怒。今朕位几不保，汝可与谭嗣同、林旭、杨锐、刘光第及诸同志等妥速筹商，设法相救。朕十分焦灼，不胜企望之至。特谕。
从上下两道密诏看，无论内容还是口气都差异甚大。原谕是给杨锐等四人的，现在变成了给康有为等五人。这个并不重要，重要的是“设法相救”一语，性质完全不同。有学者研究表明，康有为的这份密诏显系伪造，结果是害了光绪，毁了变法。这是后话。
以上是光绪的第一份密诏。光绪的第二份密诏是由林旭带出的，时间在9月17日（八月初二日）。这份密诏倒是传给康有为的。谕云：
朕今命汝督办官报，实有不得已之苦衷，非楮墨所能罄也。汝可迅速出外，万勿延迟。汝一片忠爱热肠，朕所深悉。其爱惜身体，善自调摄。将来更效驰驱，共建大业，朕有厚望焉。特谕。
在传这道密诏时，光绪还发一道明谕。大意是，工部主事康有为，前命其督办官报局，此时闻尚未出京，实堪诧异。诚以报馆为开民智之本，职任不为不重。着康有为迅速前往上海，毋得迁延观望。早在7月26日，守旧派攻击康有为甚力时，光绪就任命康有为到上海督办官报，这是一种保护措施。但康一直未走，现在发这道明谕不过是官样文章，做给外界看的。而让林旭传给康有为的密诏却语重心长，吐露了心声。
这道密诏与上一道密诏在想法上是一致的，都是为了缓和与太后之间的紧张关系。而且，为了达到这一目的，光绪已做好暂时退让妥协的准备，打算从长计议。他在给康的密诏中说到“将来更效驰驱，共建大业，朕有厚望焉”，意思也很明确。他嘱康有为迅速离京，也是出于这一想法。因为康有为是维新派领袖，许多变法举措，包括争议甚大的开懋勤殿等，都是他提出的。他已成为守旧派的眼中钉、肉中刺。光绪让他离开，也是为了避免矛盾进一步激化。
哪知，这道密诏到康有为手中却适得其反。据康有为说，他奉到密诏，“即涕泣彷徨，奔走求救”。他召集谭嗣同、梁启超等紧急密商，筹划营救之策，最后形成一个策动袁世凯起兵勤王的计划。
9月18日晚，谭嗣同夜访袁世凯，策动其诛荣禄，围颐和园。袁世凯在谭的逼迫下，表面答应，实则推诿。他提出部队现在小站，距京二百余里，且枪弹火药皆在荣禄处，不便行动，不如等天津阅兵时诛杀荣禄更为妥帖。
然而，9月19日晚，西太后提前回宫。21日便将光绪囚禁瀛台。紧接着，太后宣布训政，变法旋即归于失败。
戊戌变法的失败使清王朝失去了最后一次改革的机会。导致变法失败的原因很多。从古至今，中国历史上失败的改革屡见不鲜，但像戊戌变法这样昙花一现的并不多见。保守派势力强大固然是导致其失败的主因，但维新派自身也问题多多，尤其在改革的最后阶段昏招迭出，也难辞其咎。历来成大事者，必有大格局。作为改革领袖，康有为显然并不称职，充其量只是一个思想鼓动家，何况他的人品还广受质疑。有分析认为，他从和平变法转向武装夺权，不仅大错特错，而且背后有着严重的私利在作怪。在变法过程中，他一直在为登上高位而努力。但这个努力由于保守派的阻力迟迟不能实现，这让他心有不甘。8月间，康有为为开懋勤殿积极活动，这是他登上高位的最后机会，但是，随着新旧对立激化，这一方案眼看成为泡影。皇帝让他迅速离京，准备暂作退让，但他却召集部分维新人士铤而走险，致使事情一发不可收拾。
更令人不耻的是，他逃亡海外后，为了抬高自己，篡改光绪密诏，使光绪原意完全改变。慈禧闻之大怒，以为光绪有害己之心，视其为大逆不道，下决心废除光绪，并导致其囚禁于瀛台凄惨而终。直到临死前，慈禧仍对光绪不放心，有传闻说，光绪驾崩是在慈禧归天的前一天，这是老佛爷自知病将不起，害怕死在光绪后边，被他翻案，便下药将其害死。这事虽无确证，但由此可见慈禧对光绪的忌恨直到临终前都未消除。
一位伟人说过：“正确的路线政策决定后，干部是决定的因素。”戊戌变法虽是一场伟大的运动，但纵观维新人士，光绪手下真正得力的干将并不多，而像谭嗣同这样肝胆相照的忠勇之士更是少之又少。相反，名利之徒倒是大有人在。包括康有为在内，都试图以变法谋取私利，因而变法失败几乎不可避免。正如亲历戊戌变法的王照所说：“戊戌政变内容，十有六七皆争利争权之事，假政见以济之。根基不实，故易成恶果。”可谓一语道破实质。
七、袁世凯：权力的游戏
公元1909年，即宣统元年，元旦刚过，袁世凯的厄运降临了。此时距慈禧太后死去仅五十七天。去年11月间，光绪皇帝大渐。11月13日，慈禧便对储位做出了安排，一命载沣之子溥仪为嗣，二命由其父载沣监国摄政。这是慈禧太后在世时颁布的最后两道谕旨。两天后，即光绪死后第二天，这个统治清王朝达四十八年之久的老佛爷便一命呜呼。
慈禧一死，宣统即位，载沣为监国摄政王。袁世凯的好日子便到头了。果然，转过年来，元旦刚过，载沣等王族亲贵便迫不及待地对袁世凯下手了。
一切似乎都在预料之中。
早在慈禧死去，载沣监国摄政，袁世凯和他的党羽们便感到了危机。元月2日，罢黜袁世凯的谕旨下达后，举朝震惊，但对袁世凯来说，已是暗自庆幸，捡了一条小命。
袁世凯，字慰亭，河南项城人，乃世家子弟。其叔祖袁甲三是道光十五年（18 35年）进士，出任过礼部主事、军机章京和漕运总督等要职，相当于省部级高官。袁甲三在镇压太平军和捻军中立过大功，死后受到朝廷优恤，谥文诚，并享受在河南省城建专祠等一系列荣誉。袁世凯父亲叫袁保中，是项城有名的大地主，其养父袁保庆曾做过江苏粮道，相当于地市级干部。
袁世凯十四岁那年，袁保庆病故。此后，他跟随叔父、刑部侍郎袁保恒前往北京读书，可两次参加乡试均未如愿。那段时间，袁世凯由于找不到出路，内心苦闷，经常“出入欢场，挟妓冶游”，混迹于花街柳巷、声色犬马之间。不过，袁世凯并非胸无大志之人。据说他年轻时曾作《言志》诗自勉。诗云：
眼前龙虎斗不了，
杀气直上干云霄。
我欲向天张巨口，
一口吞尽胡天骄。
此诗单从字面看，倒也铿锵有力，虽然空有大言，但也透着几分豪气和血性。鸦片战争后，列强入侵，瓜分豆剖，民族危亡，迫在眉睫，袁世凯和当时许多有志青年一样，也抱着一种扫除外敌，为国建功的壮志，并不甘心平庸地生活。既然科举无望，只有另谋出路。放浪了一段时间后，他决定从军，前往山东投靠了吴长庆。这一年是光绪六年（1880年）四月，袁世凯已是二十一岁。
吴长庆与袁世凯的养父袁保庆是结拜兄弟。咸丰四年（1854年），太平军围困庐江城。吴长庆的父亲吴廷香派吴长庆向袁甲三求援。袁甲三时任安徽团练大臣，驻兵宿州，对于吴长庆的请援犹豫不决，便向身边人征求意见。袁甲三的长子袁保恒认为皖北一带匪众猖獗，不能分兵，而袁甲三的侄子袁保庆却认为吴廷香坐守孤城，不能见死不救。一个反对救，一个主张救，两人各执其辞，弄得袁甲三一时没了主意。不久，庐江城被太平军攻破，吴廷香战死。
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