《54》怪物：最好的決定(2/2)

    據說，魔導石可以指引，也會互相呼應。然而，陸陸續續有更多的優良魔導石，隨著帶著滿滿希望的尋親隊伍消失在末噬谷中後施泰紋的戒石宛如鎮城之寶，成了人們心中的盼望，沒有人願意失去最後一顆特級魔導石，那就像和遠方的親人永遠失去最後一線希望。

    緊接著，城內進入戒嚴狀態。

    「若能拿到魔導石，你們的路程自然會順利一半。」施泰紋說。

    停駐許多飛獸的店裡，津站在一顆籃球大、呈現暗淡灰色的魔石前發愣，只要給點代價，就能立刻和遠在骨堊的莫狄納通上訊息。

    「末噬谷能量流動十分紊亂如果沒有魔導石，貿然進入末噬谷，迷路是必然的。」雀斑女孩解釋道：「越好的魔導石是越能夠順利穿越末噬谷的關鍵。攜帶劣質魔導石，和沒有一樣，它的能量會受到周圍更強的能量影響，而失去作用。」

    經這麼多年的等待，施泰紋的想法早就不一樣了，只可惜，她老了

    「我們也一起去探險吧！比樵！」芙琳馬上興奮地接了話，好像抽中免費豪華旅遊機票一樣，同時手臂環上津的肩膀用力緊了緊。

    施泰紋點點頭。

    然而，在一次擔任末噬谷嚮導時，甘波沒有回來。當時，她非常相信嶼城當權者許下的承諾，相信城裡會積極幫忙尋回摯愛從此，施泰紋在嶼城的家中苦苦等候，一等等到耆老之年。

    「嶼城最好的魔導石有兩顆，一顆是甘波身上的；一顆是」施泰紋撫摸著手上的銀色戒指，津注意到上面鑲放珠寶的槽是空的。

    「咦？！」津受寵若驚。

    「但它卻被貢在那座高塔上毫無用處。」僅成為安撫民心的象徵。老婦人感嘆道，那不是她當初捐獻的用意。

    「珍稀的上等魔導石也隨探救隊，石沉大海」老婦人結束了故事。

    「妳的婚戒寶石？」津馬上明白過來。

    「哈哈！走啊！就跟年輕時候一樣！說走就走！」比樵竟然也跟著瘋。

    施泰紋的伴侶甘波是個大冒險家，年輕時，足跡遍佈末噬谷，尋獵各種珍奇物種，探索幽秘之地。後來與美麗的嶼城姑娘相戀至結髮，曾多次帶著施泰紋一起尋幽訪勝。

    §

    施泰紋瞪起眼睛，看著眼前的女孩

    「或許會賠上性命喔！小帥哥。」梅涼涼的滅他志氣。

    「高級魔導石來自末噬谷，開採極為困難而且稀少，隨著過度開採及貿易，如今更是稀有。」雀斑女孩回答。

    大型金庫被翻得一團亂，守衛全都昏迷倒地，在經過通報後，城主趕忙衝往房間打開裝著珍稀魔導石的小保險櫃，整個人兩眼發直，頓時雙腿一軟，跪在空蕩蕩的金庫前，抱頭慘叫。

    「我的寶貝啊啊啊啊啊啊！」

    「梅，妳不是說，妳缺隊友嗎？」

    午夜露出難以測度的笑靨：「天下沒有天衣無縫的陣法。」

    「啊這」梅打量著津，似乎不怎麼滿意這個隊友。但，當她看見猶如保鏢般護在平凡女孩身後、氣度非凡的冷俊男子，瞬間改變心意「好吧！可是，就我們兩個人的話，恐怕不太夠。」

    「午夜哥去哪，我馬帝斯當然是奉陪到底。」黑角少年得意的挺起略顯單薄的胸膛，用拇指指了指自己。

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    午夜兩手交抱胸前，沒有任何表態，但，此刻他會站在這裡，立場已經相當明確。

    她站起來，走向窗邊，遠方綠林圍繞的上半部藍天，屹立著一座高聳石柱，上頭閃著明星般的特殊光彩。為了找回甘波，她不惜捐獻出這顆愛人求婚時送她的珍貴魔導石

    看見津擁有她當年完全沒有的積極與決心，施泰紋被深深打動或許是對自己當年沒拿出勇氣去尋找甘波的遺憾，又或許她的生命將走到盡頭，亦期盼有人能點燃最後的可能

    「我的伴侶甘波是個大冒險家」她緩緩的開口道。

    在出發前往末噬谷之前，津來到了嶼城的傳訊貿易站，她好想立刻、馬上跟莫狄納影像通訊，看他好不好、告訴他自己很平安不要擔心，但在這緊要關頭，又好怕自己在聽見莫狄納的心情而心軟。最後，她選擇了傳訊速度最快、且受到相當嚴格訓練的飛獸，將她的信息帶回給骨堊王。

    「我啊？老師。」

    回到甘波失蹤的那幾年，前往末噬谷的失蹤人口急劇暴增，謠言四起，讓末噬谷本就險惡的形象，越發猙獰。為挽救當地貿易，嶼城城主不得不承諾組織前往末噬谷的探救隊伍然而，陸續派往的幾支探救隊也如肉包子打狗，有去無返。

    「要怎麼取得上等魔導石？我是說，至少要能在末噬谷旅行上一段時間的等級。」津問。

    「我很想為妳們帶路，只可惜我老了，就怕拖累。倒有一個人非常適合」施泰紋看向伴隨身旁的女孩。

    論要偷東西自然是難不倒經驗豐富的魔龍隊長，只是，他不認為塔上那顆會是價值連城的真貨。

    「魔導石？」

    就在津他們離開嶼城的隔天清早，城堡裡傳來一聲驚懼慘烈的尖叫：

    「如果，我能偷到那顆石頭，妳可願意把它讓給我們？」午夜突然開口問婦人。

    「那是不可能的，上面有很刁鑽的守護陣法。」雀斑女孩搖搖頭。

    午夜佇立一旁，淡然地協助津使用留訊物品，完成通信流程，卻放任自己錯過身為魔龍衛必做的通訊回報。他絕不可能不知道，這是一個會為自己帶來殺身之禍的嚴重疏漏。