试刀(2/2)

    绕过营帐中间那只烤全羊，霍霄上前几步，恭恭敬敬地给邓直见礼：“末将拜见光禄勋。”

    霍霄待得邓直走后，扯了扯衣领子，散散酒气，也拔足出了营帐，却是往与邓直截然相反的方向走去。

    霍霄接过韩钊的环首刀：“放心，邓直不敢动我。”他交代完了，转身跨出几步，正待走出营帐，身后项冲却姗姗来迟地喊道：“将军……保重。”“将军”还算清晰，“保重”却如蚊讷，短短四个字给说得高开低走飞流直下曲折婉转，倒也罕见。

    某种程度上，邓直想得没错，霍霄的确故意在找茬，邓直故意挑拨霍家和也离王族，霍霄不给点回击，似乎有点儿不够意思。

    邓直只好也收了刀，颇为不耐地道：“知道了！不要大惊小怪，我去看看！”他瞪了霍霄一眼，与霍霄错肩而过，匆匆出了营帐，往南边而去。

    霍霄半分不惧，昂首道：“光禄勋的仕途自然不是由我区区一个小兵来定夺，而是由圣上定夺，民间有句俗谚，兔子不吃窝边草，若是圣上知晓，光禄勋把他的羽林营当成了邓家的私家园圃，还从中拔走了一根羽毛插在自己的头冠上，你说圣上作何感受？项冲在羽林营中留下的痕迹，光禄勋自认可以完全抹去么？光禄勋可莫要忘了，末将的舅父现任宗正一职，专管胡作为非，骄姿违法的外戚。”

    忽然间外面传来阵阵喧哗扰攘之声，洋洋盈耳，其间隐约可听见一两声难听的叫骂，带着雍州口音，同时兵刃交击，铮铮作响，霍霄耳廓微动，心中暗骂道：“癞蛤/蟆想吃天鹅肉的老王八蛋，老子就知道你会玩阴的，是你先不要脸的，可别怨我照你脸砸。”

    他热络地招待霍霄坐下，霍霄也不多礼，跟着和邓直一起坐在烤全羊边的交椅上，邓直亲自给他斟了一杯从长平带来的苍梧清佳酿，推到霍霄面前：“霍将军，今晚的事儿，是郭吉不对，他人蠢，办事又毛躁，您别见怪。”

    霍霄退后一步，手也按在刀柄上，横眉冷对，答道：“这事儿不大，却足以毁掉光禄勋的仕途。”

    邓直转过身，白皙的脸上堆着恰到好处的微笑，笑意却未到眼底，大手一挥，“霍将军何必多礼？这一路风尘，备尝艰辛，眼看旅程过半，本将军谨代表圣上，请霍将军来此喝杯薄酒犒劳犒劳。”

    霍霄进入邓直装饰华丽的营帐中，熏熏酒气和烤肉的香气扑面而来，邓直背对着霍霄，负手而立，他身型魁伟如一座小山，比霍霄还高一个头，背影透出说不出的压迫之感，霍霄见邓直拿屁股对着自己 ，手还按在腰间环首刀的犀皮刀柄上，便知邓直给自己惹恼了，霍霄太懂这些人的秉性了，在邓直这样的显贵看来，项冲顶多就是个取乐子的小玩意儿，都不能算个人，邓直只会觉得他在故意找茬。

    霍霄一见邓直对他亮出兵器，怒意顿起，当下不甘示弱，也拔出腰间长刀，与邓直针锋相对，神色阴鸷，目如鹰隼，恶狠狠地道：“休要玷污了天子之刃！天子之刃不会对着忠心于他的臣子，光禄勋切莫忘了，此刀乃是雍州进供的百炼钢所制，你刀固然锐利，我手上的刚刀也未必拙钝。”

    只听得帐外有传令兵高声报道：“光禄勋，不好啦，行辕南面有人持刀群聚。”

    霍霄举起面前的金杯，敬了邓直一杯酒，从容地道：“在末将看来，郭将军非但不蠢，反而还十分精明，只是太爱钻营了些，光禄勋请恕末将直言不讳，郭将军身为金吾卫左中郎将，似乎对梁国律法一知半解，不仅辟召不合条件之人入军职，还自以为能代替圣上夷人三族。”

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    霍霄转过头，对项冲展颜一笑，礼尚往来：“你也保重。”

    邓直图穷匕见，霍霄也不再虚与委蛇，他勾唇一笑道：“光禄勋，实话同你说罢，我把小项扣住，不是和你作对，其实是不想你铸成大错，我怕你定力不够，监守自盗。”

    霍霄先将刀缓缓地**刀鞘中，故作惊恐之状，明知故问：“光禄勋……这是怎么了？难道有敌军？”

    邓直神态僵硬，微带几分焦灼，额头汗水涔涔而下，他把霍霄叫来这里，是调虎离山，好让郭吉带兵去霍霄的营帐中把小项抓回来，实在不行，便直接杀死小项铲草除根，本以为霍霄是个半大的孩子，没那么多心眼儿，这事儿应当不难，没想到会闹出这么大的动静来，听这声音，金吾卫的人和雍州九镇军的人是火并起来了。

    “咚”的一声，邓直将酒杯重重搁在黑漆案几上，面上却笑容不改，甚至由于略微发福，笑起来倒有几分憨态可掬的意思，霍霄却从他手上的动作看出，邓直已恼羞成怒了，起身道：“光禄勋，此事还是到此为止的好，于你于我于梁国，都有好处。”

    邓直冷笑：“我的仕途，何时由你来定夺了？”

    霍霄又肃然对韩钊悄声嘱咐道：“韩叔，你调些兵来，到我的营帐里躲着，熄了灯火，再派些人手去协助羊寿保护项衡。”

    事到如今，矛盾已不在小项，他可以不要小项，却不能让小项落在霍霄手里，让霍霄平白抓住自己的一个把柄。

    韩钊应诺，把自己的配刀解下，递给霍霄：“二公子千万小心。”

    邓直自斟自酌了一杯，手指摸摸唇边油亮的胡须，笑道：“他这个人，嘴上确实没把门，回头我会教训他的，霍将军，你抓到的那个……那个叫什么来着，哦，小项，也交给我一并处置吧。”

    二人互放狠话，两道寒芒在灯下灼灼反光，却谁也不肯先动手，他们彼此均知伤了对方要付出的代价，却都咽不下一口恶气，不愿意先低头收刀，一时间竟对峙在那里。

    邓直笑容转时间消失无踪，“豁”的一下站了起来，“嗤”的一声拔出寒光闪闪的长刀，眼睛瞪得似铜铃般大，胡须戟张，威武慑人，好似府衙门口的石狮子，隐约可见几分年轻时候的骁勇，邓直以刀剑对着霍霄的鼻子，怒气冲冲地道：“小子，此刀乃是天子所赐，想试试天子之刃否？”

    项冲饱经沧桑的心蓦然一热，原以为穷途末路，哪知绝处逢生，风雪离乱幸遇君，这份萍水之恩，令他身上覆盖的冰雪也融化了几分。而霍霄今夜不经意的恻隐之心，已悄然转动命运的齿轮，此后他和项冲将紧紧纠缠在一起，共同在史册上书写一段传奇。

    邓直瞪大了他的金鱼眼，手按在刀柄上，声调高了几分：“霍将军，你认为这是多么大的事儿？”

    帐中央摆着一整只烤小羊羔，表皮涂了蜂蜜，烤得金黄酥脆，滋滋冒油，看得人馋涎欲滴，霍霄挑眉，心里暗暗地泛嘀咕，长平风气当真侈靡。