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“是，大人，那么请容许我先告退了。”
安德鲁·杜蒙很有礼貌地向子爵告别，他对路易笑了笑：“法朗坦先生，我还有一些事情需要处理，请恕我失陪了——如果您以后有什么需要我效劳的地方，尽可以派人送信给我。”
“谢谢您的好意，杜蒙先生。”路易说，他尽力让自己的声音听起来不显异常：“您今天的帮助，我和我的朋友会一直铭记在心里。”
“那么，期待下一次与您的见面，法朗坦先生。”
在简短的告别之后，杜蒙先生非常轻快地离开了子爵的房间，而在那扇绘有金色鸢尾花的门被侍从关上的时候，路易才忽然意识到一个问题——那位杜兰德银行的高级主管大概早就对他面临的局面有所准备，他手里的帽子从始至终就没有放下过！
而随着杜蒙先生的离开，房间里就只剩下了路易和子爵两个人，这时候卡利斯特终于转过身来面对着他了。
“小家伙，你现在的脸色看起来可不是很好。”
在将近一分钟的沉默——对路易来说这种沉默的压力简直比任何东西都要来得可怕——之后，卡利斯特终于慢条斯理地对他面前的人说话了，在烛火的映衬之下，他的眼睛颜色看起来更偏向绿色，叫路易无端地就想起了尚年幼时母亲拿来吓唬他的睡前故事中、那些想要吃掉小孩子的狼的眼睛。
“我……我还好，感谢您的关心，大人。”
路易很艰难地回答，因为藏在暗处的铜暖气管的缘故，子爵的办公间里很是温暖舒适，但路易只觉得自己整个人都在发抖，甚至都没注意到卡利斯特对他的称呼：“大人，我、我为感谢您的慷慨而来，如果没有您无私的帮助，我和我的朋友就不可能脱离他人设下的陷阱，我们甚至都不知道该怎么办才好。”
因为过度的紧张，路易说出的话都有些颠三倒四，而对于他的说辞，卡利斯特只是哼笑了一声。
“你大可以收起这一套所谓的感激，我可不是为了你那个朋友才让杜蒙过去的。”子爵说，他往路易这边走了过来：“你应该知道虚伪的吹捧除了满足虚荣心之外一文不值，而我这个人最不喜欢的，就是做无意义的事情。”
第87章 雾月·杜兰德子爵（三）
“你应该知道虚伪的吹捧除了满足虚荣心之外一文不值，而我这个人最不喜欢的，就是做无意义的事情。”
说出这些话的时候，卡利斯特向路易这边走了过来，有那么一瞬间，路易很想立刻逃离这个房间——即使在给杜兰德银行送信的时候他曾经想过只要能拯救他的朋友，他愿意付出任何代价，但当他真的要面对这个现实的时候，已经深入骨髓的宗教教育和道德的教育还是让他惊恐起来；然而只要一想到如果不是对方派去的杜蒙先生，阿尔莱德就不可能摆脱伯纳德和克莱蒙那两个吸血鬼，路易的脚步顿时就像被绑上了一千斤的负累一样，沉重得他根本就挪不开步伐了。
在路易刚来到巴黎、在喜歌剧院的包厢拜访德·布戈涅子爵夫人而偶遇卡利斯特的时候，对方曾经对他说过几乎相同的话：“没有意义的所谓感谢对我而言，一点价值都没有。”现在看来，这位先生大概确实是一位彻彻底底的实用主义者。
就在路易因为过度的紧张而控制不住地胡思乱想的时候，卡利斯特已经跨过了他们之间的那一段小小距离来到了他面前，他们之间的距离甚至近到路易能够分辨出子爵衣服上金绿丝线压绣的迷迭花图案上的枝蔓脉络。
而在路易盯着眼前那繁杂细致的衬衣花纹、完全不敢抬头的时候，卡利斯特说话了，他似乎有些意外路易居然真的就那么乖乖站在他面前：“我倒是很惊讶你居然会老老实实留在这里，上一次在布戈涅子爵府邸的时候，你可是把我当作了第二个莫罗妈妈，还什么大道理都搬出来了。”
“这和莫罗妈妈的事情无关，先生。”路易低声说，不知道为什么，他感到有些委屈起来——卡利斯特的言外之意倒是很明白：不管是严格的宗教教义还是世俗的道德教导，最终都还是要在金钱的力量面前败下阵来——路易向来所受的教育让他始终无法真正认同这种观念，然而现实却是他确实不得不屈服并借助杜兰德银行的威势，才能让窥伺着他的朋友的财产地位的恶狼悻悻而去：“我承认上一次我确实是那么认为的，但这一次，我、我……”
他很想对子爵说“这一次您拯救了我的朋友，按照承诺，我会听从您一切的安排”，而且最好是像个男子汉一样干脆利落地表明自己会履行许下的诺言，然而那短短的一句话就像石头一样噎在心口里，怎么也说不出来了。
对于路易的说法，卡利斯特只是嗤笑了一声。
“狡辩。”子爵说，他不慌不忙地伸出手去，拿走了路易手中的帽子：“我知道你们这些把神甫的话当作天主旨意的乖宝宝们都在想些什么，不过，说实在的，我并不在乎，即使你认为我和多年前的那个女人没什么不同也一样。”
“与其被当作救世主而只得到无用的感谢，我还是更喜欢直接得到我应该得到的报答。”卡利斯特盯着路易的眼睛说，他另一只手伸过去握住了路易的右手，仿佛没有注意到那下意识的抗拒一样，以一种不容置疑的力度引导着他：“你的脸色看起来不是很好，是太累了的缘故吗？这里有椅子，先坐下来吧。”
子爵的办公间里设有铺有柔软天鹅绒垫子的、供客人休息用的靠背椅，路易被卡利斯特带着跌跌撞撞地走到椅子前——就像被狮子盯上的猎物会被吓呆、无从反抗一样，他的思考能力也已经迟滞了，只是呆呆地站在那里；最后还是子爵轻轻地推了他一把，路易才跌进那桃花心木的靠背椅里，然后愣愣地仰着头看着卡利斯特。
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