第7章(2/2)

    霍明执忙碌，每次都无奈推迟：下一次吧，下一次。

    霍明执替将士们开脱道：“前几日才改的时刻，想必是一时给忘了，我已经再三叮嘱过他们了，之后一定会记好了的。”

    是责任，是灵魂。

    爷爷似乎是真的老了。

    霍明执道：“杨义良最近还挺老实，我已经好多天没看见他了。”

    这一直是霍晋年的心病。

    耳边的声响骤然消逝，霍明执睁开眼，只觉得十分疲惫。

    在家中，他时刻教导自己的孙儿，在军营，他时刻督促自己的士兵，所有人都将这教诲铭记于心，毫无条件的追随他，信任他，不惧生死。

    他目光幽深，看着远方道：“再等等吧。”

    其实霍明执见郑瑜的次数屈指可数，但他很喜欢这个小弟。

    霍明执吞下一口酒，心中颇不是滋味。

    他突然转了话头：“礼桓，如今还不愿考虑成家之事吗？”

    霍明执明白霍晋年的意思，不过这对他来说并不是件容易的事，他难以突破心中那道关防。

    霍晋年道：“管粮草的那两个长官脑子不大机灵，他闲着也是闲着，我便让他去帮忙统筹计算了。”

    如今他自己却不确定了。

    霍晋年冷哼一声，道：“他还敢闹？之前是看在皇上的面子上才对他客气讲理，没想到他竟蹬鼻子上脸，踩到你我头上来了，不给他点脸色瞧瞧，那小子还以为我是真怕他了。”

    霍明执奇道：“杨副使竟肯听你的话去管理那些琐事？他没和您闹吗？”

    霍晋年心情沉重，于是很长一段时间里对谁都没有好脸色，连杨义良都不敢来招惹他。

    霍明执轻叹一声，道：“爷爷说的我确实都有想过，但我现在还无法分神去考虑这些，不过我答应您，等到这边的战事稍微平息，我会好好思忖一番的。”

    江元嘉之言，让尹清旬顿悟：明执，礼桓，这是老将军在表叔身上倾注的一腔热血，是霍家将门精神的一脉传承。

    霍晋年语气平缓了些，继续说道：“他们还年轻不知事，平日里多吃点苦头，战场上脑袋才会更机敏，去年雪窝峰那一战我们虽然胜了，但也死伤惨重，昨日我又清点了一下名单，都是些未满双十的孩子，我实在于心不忍。”

    “小叔叔从小便热爱习武，天赋异禀，人人都说他会子承父业，是未来的大将军。却不料世事无常，他第二次上战场时便英勇牺牲，年仅十八岁。”

    郑瑜性子随母亲，矜贵自持，从不在旁人面前露出小孩心性，但总是在霍明执面前蹦蹦跳跳，满眼期待地问：礼桓哥哥，你什么时候带我出宫去玩？

    霍晋年语重心长道：“我知道你一心扎在战事上，可是你父亲母亲只有你一个孩子，等到我们都归了天，谁来照看你，谁来继承霍家的家业？我也不是非要逼迫你成亲，可你至少要留下一个孩子。”

    躺到床上时，却又清醒得很。

    他看了一眼身旁的人，陡然发现向来骁勇善战的霍老将军不知何时鬓间已白发横生，面容也不似前几年那般容光焕发了。

    去祠堂祭拜时尹清旬曾注意到过这个姓名，这块牌位孤独地立在最底下那行。

    “你表叔身上不仅仅是带着老将军的期望，还肩负家族荣耀和国民安危，他责任重大啊。”

    霍晋年微微点头，便不再说了。

    霍晋年继续说道：“你也别将主意打到你姑姑身上，阿瑜已经不在了，她今后再有子嗣，也依然是皇家的孩子。阿旬性子温顺，家业交给他打理只怕是心有余而力不足，而且他始终是外姓，恐难以服众。”

    直到霍明执出生，逐渐长大。他不仅喜欢练功，还一样很有天赋，性格也与霍正颉十分相似。

    霍明执笑道：“杨副使整日无所作为，还好管闲事，也该吃点亏了。不过汪协领可有些无辜，他今天向我诉苦，说您白日里训练时，无故朝他们发了不少脾气，那些受罚的将士到现在都还摊在床上呢。”

    也总回想起以往每战，霍明执受伤时的情形。

    霍明执有些怔住了。霍晋年鲜少和他感叹生死，常是一副神采奕奕，不惧得失的英勇姿态。

    霍晋年陷入了沉思。他这一生驰骋沙场近五十年，忠诚无畏，一往无前，就是连最疼爱的儿子战死时都从未动摇过自己的报国之心。

    他小心翼翼道：“不是说好不再着急此事了吗？”

    霍晋年在他身上看到了霍正颉的影子，心中又燃起了希望。

    还是初春，夜里寒冷风大，两爷孙围坐在火盆边取暖，一口酒下肚，从喉咙烧到肚子里，立刻浑身发热起来。

    两壶酒下了肚，且都各怀心事，二人很快都有些昏昏沉沉，霍明执搀着霍晋年回了营帐，自己也颤巍巍地走了回去。

    “训练时不认真对待，等上了战场遇到突发状况，没人会给他们第二次机会重新来过，我这也是为了警醒他们。”

    那小孩是郑瑜。

    霍明执看在眼里，这天夜里得了空，便提着一壶酒来找霍晋年，帮他纾解心中烦闷。

    但他还是安慰道：“您从小就教诲我，身为士兵，我们的命是国家的，是子民的，我们要永远保卫人民和国土，战士们肯定也怀着相同的理想，他们并不会白白牺牲，我们和这片土地会永远记住他们的。”

    如今到现在已经过去了大半年，他内心从一开始的悲痛变为惴惴不安，这段时间，夜里还总是梦见已过世多年的霍正颉。

    霍明执始料未及，一口酒梗在喉咙，一时之间没想到该怎么接话。

    这孩子从小就自信好学，也知分寸讲理，皇上不止一次夸奖过他，身上有帝王之气。

    他又悠悠合上双目，嘴里喃喃道：“覆春城内花满楼，阳陵郡外尸横野......”

    霍晋年非常自责，认为是自己没有照看好霍正颉，没有教会他更多，所以才致使他年纪轻轻便悲惨殒命。

    霍晋年怒道：“无故？那是他们该罚！规定的未时三刻开始训练，为何迟到了那么多人？一个个懒懒散散的成何体统，不罚他们罚谁？”

    郑瑜不幸溺亡的消息是三个月之后才传到霍晋年军中的。皇帝为了不乱他心神，特地瞒住了消息。

    一闭上眼，耳边尽是死去的弟兄们的惨烈叫喊，此起彼伏，忽远忽近，还夹杂着熟悉的小孩笑声。

    霍明执不到十七便随着霍晋年征战沙场，谦逊负责，英勇善战，从未胆怯退缩过，至今已有十年之久。

    霍晋年惊觉自己突如其来的脆弱，立即扫去了这些乱糟糟的想法，往嘴里灌了一大口酒。

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    他向皇帝呈了书信表达心中愤懑，却迟迟收不到回复，心中更加郁结烦闷。