第十五章 支援东郡(1/1)
逢朝建立之初，太宗的五位儿子跟随太宗征战天下，立下赫赫战功，一位是后来的太子、如今的先帝文宗；另外四位则加封镇国平、靖、定、安亲王，镇守四方边境，世袭罔替。当今安王便是其中一位，封国就在东三郡。
东三郡富有鱼米之乡——八百里洞庭，物产丰饶，远离战火连天的南遂，本是颐养天年的好封国。但数月以来，年事已高的安王都不曾安眠，更休提颐养天年。
沾着春寒的晨雨从屋檐滑落，正巧滴在临窗而坐的安王脸上，这位目光浑浊的老人浑浑噩噩抬起头来，突然听见远处传来的炮声。
“是海寇的战船又来了么？”他扬声问道。
门外侍候的老管事连忙回道：“在码头待命的东郡战船正在应敌，今日只来了两三艘贼船，请殿下安心。”
“我如何安心？”安王愤愤扔下手中的书信，“那寇船不知有什么古怪，乘风破浪有如闪电，还会招风引雷。我的将士们虽然屡次将其拦截，但每次都有伤亡。反观寇船来去如入无人之境，毫发无伤。长此以往，我们必败！”
他在房内来回踱步，最终重重拍了下桌子：“准备我的青龙！”
管事大惊失色：“殿下，您年事已高，如何能再次启动青龙？”
“本王不去，还叫东郡军坐以待毙不成？”
“殿下，沙场凶险，您如今身体大不如前，万一有个闪失……”管事绕进门来，眼睛一亮，“您还是先写完这封信，上书圣人请求援助罢。”
“混账东西！”安王怒不可遏，抬脚向他踢去，“奏疏已写了八封，你可见到援军来了？你死了这条心罢，本王就是要亲自上阵。”
管事张口欲言，还未说出话来，门外便匆匆忙忙跑来一个小兵：“殿下，方才有大片乌云从官道上赶来，直接掠过兵营上空，落入海中了！”
“乌云？”安王暴怒的表情还没来得及收起，就被愣怔取代，看起来十分古怪。
小兵吞吐道：“斥候实在不敢判断那是什么东西……”
“我们这就去城墙上看看！”
城墙上负责瞭望的弓兵们早就乱成一团，见安王到来，便一窝蜂涌上来。这些弓兵虽然驾驭的只是最低级的万物级机甲，但也都是两丈来高的庞然大物，顿时把安王四周围了个密不透风。
安王费尽九牛二虎之力才从条条机甲大腿间挤出去，接过瞭望镜一看，陡然变色：“那是什么？”
城墙距离受袭的港湾还有一段距离，瞭望镜中能看到的，只有盘旋于海战双方船只上空的大片乌云。
说它是乌云或许不太正确，因为这团乌云聚散不定，在双方阵前来回跳跃，时而喷出熊熊大火，活像什么凶猛鬼怪。好在这头凶鬼只盯着海寇的船攻击，不一会就折断了一艘寇船的桅杆。
安王身边的不知哪个弓兵大吼了一声，其余机甲也跟着它手舞足蹈起来，震得城墙上的土灰飞上半空，将安王的耳朵震得生疼。
“寇船的桅杆竟然折了！”
“原来这寇船也不是刀枪不入。”
安王却抬起手示意他们安静，皱起眉头：“那究竟是什么？”
正在守城将士沸腾之时，寇船四周都冒起了电光。那团乌云刚撞向寇船的另外一根桅杆，就被爆炸的烈焰掀上了天空。它在空中分崩离析成许多块，最后大部分携着火花落入海中，仅有几片追着寇船在东郡军的船头跳跃。
但那些寇船一见乌云崩落，便纷纷急速转舵向深海驶去。它们体型庞大，航行起来却风驰电掣，瞬息间就消失在滔天巨浪中。
乌云试着追击，但似乎脚下没有支撑，它们便无法在海上行驶，最终全部退到了东郡的战船上。
安王连瞭望镜都忘记放下，急匆匆乘着机关坐骑奔至码头，带头迎接战船归港。这时他才看清那些乌云都是何物——数十尊高大迅猛的钢铁巨人，都用乌钢铸造外甲，所以聚在一起时就如黑云过境。其中有五六尊都像在烂泥中滚过，定是乌钢在将要滴落的瞬间冷却，铸成这副狰狞的外甲。
船刚靠岸，一尊极为丑陋的机甲就率先打开了舱门，里面的甲士却过了半刻才走下舷梯。
那是位仪表不凡的颀长少年，身穿青色的七品武将官服，与众不同的是，他生着满头蜷曲蓬松的金棕色头发，高高束在头顶。使得他逆光而来的影子如同狮子一般。
安王在十年前进京赴宴的时候见过狮子，据说是和东汉时西域进贡的一模一样——那时人们不认识狮子，借用神兽的名字叫它狻猊，可见那猛兽是何等威武不凡。
这位头发像狮子的少年，也拥有狻猊似的气概，不怒自威。安王只是看着他，就回想起少年时奋勇杀敌的爽快。
可惜这头猛兽下得舷梯来，第一句话竟然是：“能拿块旃檀来么？我的甲师嫌弃舷梯上都是海水，不肯出来。”
安王无动于衷：“郎君，你是何人？为何擅自闯入战场？”
“我叫崔狻。”少年挠了挠鼻子，顿时从猛兽变作家猫，“我说不清来意，还是要留在甲士舱里的那厮来说。你们能不能快拿毯子来？”
安王只得吩咐左右侍卫上前为舷梯铺上油布，虽然不是对方索要的昂贵织物，但也能遮盖积水。名唤崔狻的少年见状返身跑回驾驶舱门口，和舱内的人比划着争执起来。
几个回合之后，崔狻败下阵来，啐了一口，将背后转向舱门，弯下腰来。
等候在码头的东郡众将，眼睁睁看着双绫罗包裹的手臂从舱门中伸出，慵懒地搭在崔狻肩头。那姿态如同春闺中的女儿拥抱情郎，在这杀气四起的水上沙场中显得非常不合时宜。
但崔狻最终背出来的是个男人，即使他面如傅粉，也绝不是柔弱女郎。
安王的近侍嘀咕道：“圣人这是支援了我们一队——优伶歌伎？”
轻裘缓带的男人怡然自得地撑开纸伞，罩在崔狻头顶，遮去零星的江南春雨。由崔狻背着走下舷梯，他才小心翼翼地踩在濡湿但干净的砖石上，慢条斯理收起伞来，拱手道：“这位想必就是安王殿下罢。”
“你又是？”
“下官璇玑中郎将谢九龄，奉诏率领神机营前来支援。”
安王皱起眉：“神机营？”
谢九龄微笑道：“神机营建立不过半年，殿下不知是正常的。神机营专为抗衡强劲机甲而来，若殿下还有什么疑惑，圣人的手谕都已解释清楚。”
他从腰间革包内取出谕旨，交到安王手上：“海寇骚扰东三郡边境的情况，下官已经知晓，但有些细节，还需请教殿下和东郡将士——海寇所乘的战船坚逾金铁，但航速极快，对此东郡的甲师可有什么高见？”
安王没有急于回答，而是将手谕扫过一遍，抚须道：“话不多说，我们这就移步本城的神机坊罢。”
神机坊就设在兵营内，崔狻回到机甲内，只不过走了四五步，就到达了神机坊机关大门之前。他不由得晃了晃神，腿也停住不动了。
“怎么了？”谢九龄问他。散脂大将的视窗正反复闪动着寇船的影像，和寇船交火时，散脂大将的灵枢将对方的外观粗略记录下来，现在谢九龄正戴着灵枢带，操纵它回放记录。
崔狻呲牙道：“机甲这玩意的威力真是巨大无穷，人和它完全不能相比。难怪不能做甲士的人，就不能当兵。”
“若是手无寸铁的士兵夹在机甲之间，顷刻间就会灰飞烟灭，自然是不能的了。”谢九龄随声附和道。但那寇船的图像还在反复闪动，崔狻暗道他一定在全神贯注地观摩寇船，没有在意谈话的内容。
谢九龄却突然拍拍他的肩膀：“别神伤了，你现在可是神机营校尉了，正经八百的叱咤沙场。快跟安王进去罢。”
崔狻啧了一声，连忙让散脂大将弯下高高的脊背，钻进神机坊。将散脂大将在坊内停好，随谢九龄走下舷梯，他才有工夫好好打量东郡的神机坊。
东郡素来安稳，少有战乱，因此神机坊年久失修，与京城兵部神机坊远远不可同日而语。在役的甲师也不过六七人，正聚在一处研究草图，好似热锅上的蚂蚁窝。
谢九龄出得舱门，先是用袖子掩口咳了两声，以示坊内积灰过重；接着提起衣袖侧身穿过机甲之间的通路，以免外甲上的泥水玷污他昂贵的双丝绫衣裳。安王余光瞧着他谨慎行动，一声不吭。
他自己整理好衣裳，才开口问道：“诸位可曾发现寇船的什么异处？”
安王清清嗓子：“你们几个知无不言，言无不尽。这是长安来的甲术大师。”
谢九龄谦和笑道：“殿下过誉。我只是来协助各位破解海寇战船的。这副草图可否借我一观？”
“我等耗时一月，也只是粗略画出了寇船的架构图。”
谢九龄将那草图翻来覆去地看了几遍，脸色转阴：“怎么会这样？”
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