第十四章 广募甲士(1/1)

    “哪个是神机营云麾校尉？谢太傅着人来送些东西给他！”

    听见门口这声脆生生的叫唤，崔狻看了看身边的谢九龄，扣动机关打开甲士舱门，探出头去：“谁找我？”

    在神机坊门口张望的小厮年纪不过十七，虽然面目平平，滴溜溜转动的眼睛却透出股机灵劲。他快步爬上舷梯，双手奉上一沓书册：“崔校尉，这是我家太傅点名要赠给你的。”

    上次太傅府接旨之后已过半月，崔狻老老实实在兵部训练，没再接触过太傅。老人家此时却忽然赠书，委实蹊跷。

    谢九龄闻言也侧过头来，摘下灵枢带：“沅芷，崔校尉正陪我测试新机甲，不得空闲。不管阿耶叫你送了什么来，你姑且送到王尚书那里暂存，等我们完工再看不迟。”

    沅芷清脆道：“太傅吩咐我盯着崔校尉读完，才可以回府复名。那我就在兵部等郎君收工罢。”

    “怪不得人家都说小鬼难缠。”崔狻嗤道，“罢了，我现在就看看太傅赠送了什么孤本古籍给我。”

    “可不是，沅芷是我谢家最难缠的小鬼了。”

    崔狻将那一尺高的厚重书册接过，随手翻开：“‘夏日溽热潮湿，易生虫蚁，衣物被褥需要一日三换。纳凉若以玉石为席则过冷过硬，应当选取光滑无刺的竹簟，以珍珠粉擦拭；冬日虽干燥寒冷，也不可轻视，至少两日一换，及时增减。’……看起来不像是兵书啊。”

    “此乃太傅手迹，写的都是我家郎君衣食住行的喜好和忌讳。因为一月后神机营便要开拨去支援南郡，太傅担心崔校尉照顾不周，他老人家就特意将十九年来亲笔书写的育子心得借与崔校尉参详。”沅芷爽利地回答。

    “我崔狻是谢九龄的贴身护卫没错，但我又不是他的乳娘！”崔狻勃然大怒，将那本心得甩在书堆上，“这份大礼崔某受之有愧，还是留给未来的谢夫人比较妥当。”

    沅芷微不可见地翻了个白眼：“崔校尉既然做了我们郎君的贴身侍卫，日后同衣同食，当然要通晓郎君的喜恶。”

    “沅芷，别说了。”谢九龄按住小厮，向崔狻歉然道，“阿耶自小疼爱我，如今我要上战场，他难免过虑。崔校尉看在他爱子之心的份上，不要同他计较，也别将这些心得放在心上——不过夏日一天三换被褥、冬日一天一换这点还是很重要的。另外这里写的我不可以吃水芹、鸡蛋、牛乳、辣椒等物，你也有必要了解一下。”

    “谢珠郎，我万万没有想到，你不能吃的东西足足有两页。你是吸风饮露长大的么？”

    谢九龄抿唇笑道：“或许罢，毕竟是化外之人。”

    崔狻嗤声道：“你们仙人没事别老下凡了罢，弄得我等凡人诚惶诚恐。”他将书册放到地上，用脚踢了踢，“我看完了，你回去和太傅复命罢。就说我答应了，一定兢兢业业，举案齐眉，把谢郎照顾得妥妥帖帖，乐不思蜀。”

    沅芷欲言又止，崔狻看得心烦：“怎么？你还不肯走，是想开开这台新机甲不成？”

    他本是随口胡说，话出了口却又突然发觉双臂僵硬，是驾驭机甲太久，过于疲累。他索性像拎小鸡似的拎起沅芷，将他按在甲士座上，用手边抓到的力枢带胡乱缠紧：“你先陪你郎君练习，我去找妙华公主讨口茶吃。”

    “妙华中郎将正在调试制式出产的散脂大将，你别打扰她。”谢九龄忙道。

    崔狻打了个呼哨：“那就去找王尚书，总有个不忙的罢。”

    他正要迈出舱门，机关门轴却猛地转动，将出口锁死，差点夹到他的脚。他正要张口骂谢九龄，却听后者也咦了一声。

    “我还没戴上灵枢带，机甲怎么会自行发动？”

    崔狻转过身去，只见谢九龄已经站起身来，身上一条发机也没戴。但机甲的灵枢和仪表又确实是亮的。

    “难道是你家这小厮有灵识，所以发动了机甲？”崔狻凑上前去，扯了扯沅芷身上横七竖八的力枢带，“是不是我不小心把灵枢发机绑在他身上了。”

    “并非如此。”谢九龄俯**，从自己的甲士座上捡起一条帛带，“这条才是灵枢发机。难道机甲是靠我残留的灵识发动的？”

    沅芷诧异道：“郎君，没有甲士的灵识，还能运作的机甲，闻所未闻啊。”

    谢九龄沉吟道：“原来如此，我竟没有想到……”他话说了一半，猛地抬起头来，“崔校尉，现在营中有多少甲士了？”

    崔狻心虚道：“这个嘛，照你的提议，圣人陆续从禁军三卫调来了不少有武艺但没灵识的武将。因为前两日又来了一拨，所以现在在册的具体是多少，我也不太清楚。”

    “就是说，崔校尉身为神机营甲士的辖官，数不清营中有多少甲士？”谢九龄眯起眼睛。

    “你别急，有个人比我更清楚，我现在就去问他。”崔狻拨动门边的隐藏发机打开舱门，三步并作两步冲出神机坊。

    兵部除了修造机甲用的神机坊外，占地最大的便是操练甲士用的校场。这里空旷平坦，崔狻一眼就看见了他要找的人。

    这位青年穿着身胭脂色的圆领袍，胸前和双臂都绣有气势非凡的麒麟踏云团花，腰系八銙镶银革带，梳理得顺滑油亮的发髻以嵌八宝的银冠固定。五陵少年多好华饰，但招摇到这份上的，崔狻只见过他一个。

    何况神机营中将士获封的品级不高，大多都是六七品，一水的青绿衣装。这位胭脂色的青年在人群中站着，便像足了万绿丛中一点红。

    “萧子深，好久没见你不穿公服穿便服了，还是这么花里胡哨啊。”崔狻大步上前。

    萧陌扔掉手中长刀，走出队列，咬牙切齿道：“还不是你这厮，拟了金吾卫中武将的名单。圣人朱笔一勾，就把革除我等金吾卫官职，调到神机营来。我堂堂五品中郎将，连降三阶成了校尉，还要受你管辖。”

    仇人相见分外眼红，萧陌说到痛处，抓起了崔狻的衣襟：“崔二你这混蛋，我哪里得罪你了？”

    “你太不识好歹了罢？我可是给了你建功立业的机会，你不跪下来好好谢我再造之恩，还责怪我，成何体统？”

    同萧陌一起调来的金吾卫少年中间，有一个插口道：“萧子深，这神机营被圣人寄予厚望，定有许多升迁的机会，先下我们看着是谪官，但是焉知非福？”

    “你瞧瞧人家多明事理。”崔狻立刻冷笑道。

    “闭嘴！”萧陌喝道，“我跟你们不一样，我就想走个马看个花，不想要身后功名！再说边塞风沙大，日头毒，日久天长必定容颜劳损，你赔得起么？”

    崔狻咂舌：“我说你又不是个待字闺中的小娘子，这么在意容貌做什么？”

    “我这天生风流的容貌，不好养护岂不浪费了么！你赶紧把我送回金吾卫去！”

    “呸，谢珠郎那种神仙都下凡当兵了，你矫情个甚。”崔狻一字一句道，趁着萧陌还没吐出恶言来，举起手打断他的牢骚，“你们的武艺都是经过兵部检验的，除去没有上乘灵识外，完全符合甲士的标准。如今圣人为神机营广募贤才，不会轻易放你们回去的。萧子深，你还是鞠躬尽瘁死而后已，几十年后亲自向是圣人告老还乡罢。”

    萧陌怒不可遏，举拳就要打他，反被崔狻扼住手腕制住：“要打架斗殴待会再说，谢九龄有话问你。”

    “见色忘友的东西。”萧陌啐道。

    但兰陵萧氏弟子个个比猴都精，再多牢骚，在谢九龄面前，萧陌可是一句都没吐出来。他甫进屋，先将在座的几名文士打量一番，才拱手道：“臣萧陌见过妙华中郎将、璇玑中郎将。”

    明明谢九龄才是神机营主帅，却被他排在妙华公主之后。对此妙华公主颇为受用：“萧……校尉有礼了。”

    她停顿得有些古怪，明眼人都看得出她压根不认识萧陌这号人物，叫不出他的官阶，所以胡乱猜测。但萧陌不以为意，笑容满面道：“面对兰心蕙质的佳人，臣不仅多礼，还要多情以待。”

    妙华公主冷笑道：“那倒不必。谢中郎，既然崔校尉也来了，就来说说之前没说完的事罢。”

    “我请贺中郎前来，也正有此意。”谢九龄笑道，“现在崔校尉知道神机营甲士人数了么？”

    崔狻推脱道：“萧子深心细如发，他一定比卑职更清楚营中人数。”

    萧陌瞪他一眼，开口告状：“因为崔校尉忙于测验机甲，无暇管理营中甲士，这几日由臣代为管理。所以臣手中确有神机营甲士名册，眼下神机营共有两仪级甲士二十一人、四象级甲士八十六人、八卦级一百二十四人、万物级二百四十八人，合计四百七十九名。”

    “那么拥有上乘灵识的，占其中多少？”

    “武学可以后天习得，灵识却是先天生成，所以上乘灵识不易求得……”萧陌沉吟道：“有上乘灵识的总共一百一十二人，不足营中甲士三分之一。尤其两仪级甲士，多是禁军调来的武将，皆因灵识质量不佳所以才一直没有参军，其中有上等灵识的不过二人。”

    谢九龄侧头问道：“敢问贺中郎，营中修造完毕的两仪级机甲有多少台了？”

    “仿造的摩利支天共三十台，散脂大将七十台。”妙华公主懒洋洋道，“摩利支天是旧式机甲，必须由一名甲士独力操作。这么说我辛辛苦苦修造的机甲，只有两人能开了？”

    谢九龄沉吟道：“是啊，从前我们未曾注意过，有灵识的甲士不足这个问题。看来仅从禁军中抽调甲士不够，我们明日就得向全天下广募甲士。”

    崔狻问道：“广募有灵识的人？可是百年来，有灵识的人早已被朝廷搜罗殆尽。”

    “所以我们要招募的是，”谢九龄用扇子点了点自己的嘴唇，“和崔郎一样的人。”

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