撕咬(1/1)
拿下左大都尉营后，霍霄曾询问过莫赞军士兵羊寿的消息，一个参与追捕羊寿的士兵说，当晚他们追上羊寿后才发觉公主是假的，惊觉上当之下，负责追捕的百夫长立即下令围杀。
银笙和羊寿皆身中数箭，羊寿杀开一条血路，最终与银笙双双坠入河中，这种情况下，生还的几率微乎其微，因此百夫长没有下令捞人。
大半年后，羊寿却在飞羽营外被发现。
那时他已奄奄一息，差点儿被当成饿殍给埋了。
幸好留守的曲长是霍府旧人，认得羊寿曾是霍擎车御，连忙派车把羊寿送到霍府。
霍霄跟着霍霁进了客房，霍太夫人已经坐在帷幔边：“羊寿还没醒。”
于是三人退出内室，在厅中坐下，气氛一时凝滞，谁也不先说话。
霍霁左看母亲一眼，右看弟弟一眼，只好给霍太夫人斟了杯参茶，起了话头：“母亲，云起既将远宦，师母又舍不得女儿离开身边，此事委实难以两全。过段日子，儿子会为阿苒另择良配。”
“出了这样的事，我们家岂有脸面再提合婚？”霍太夫人鬓边似乎又添了些许霜色，“我根本无颜见你师母。”
她淡淡瞥了霍霄一眼，这才显露一些身为母亲的温情：“换药了吗？”
这几日霍太夫人闭门称病，没去看过霍霄，只听下人禀报说，都是小项替霍霄洗衣换药，做得比云翘还体贴周到。
霍霄和霍霁的龃龉是假的，与母亲的心结却真结下了，他僵硬地颔首：“谢母亲关心，已换了。”
霍太夫人“嗯”了一声，又问：“你真的决定背负这一切？”
“儿子去意已决。”霍霄面上少了少年人的跳脱，越发持重老成，他说的每句个都显得沉甸甸的，“如果我背不动他，那只能说我的后背还不够有力。”
霍太夫人眸闪星光，喃喃道：“冤孽，怎么教你碰上了他？”
直到深夜，羊寿才睁眼，霍家两兄弟的脸占据了他的视野。
羊寿那晚没有骗霍霄，大夫说他的确身患绝症，命不久矣，又受了重伤，能捱到现在不死，堪称奇迹。
“羊叔，这段日子你去哪儿了？”霍霄扶羊寿坐起来，又拿了个软枕给他垫在背后。
“我从河里上来后，侥幸被一户牧民救了，他们把我送到敕勒商市，那里有梁国官商，我跟着商队回了梁国。”羊寿形容枯槁，头发几乎全白了，像只白胡子老山羊。
“羊叔回到寒川郡，是否有要事相告？”霍霁问。
羊寿咳嗽两声，竟咳出两口血沫子，霍太夫人抽出绢帕，为羊寿擦拭嘴角残血。
“我自觉时日无多，却有一桩心愿未了，必要赶在死前了却。”羊寿接过绢帕，望向霍霁和霍霄，“此事我只完成一半，身体却支撑不住了，只好回来。”
“什么心愿？”霍霄心中一紧，模模糊糊感觉到了什么，“这事难道与我父亲有关？”
“是，我去查了老国公之死的真相。”羊寿哑着嗓子道，“从前我一直犹豫该不该查，那晚在鬼门关前晃了一遭，陡然想通了。你们兄弟已经长大，我该相信你们能做出正确的选择。”
霍霁和霍霄齐齐变了神色。
霍擎当年被刺身亡时，身边的随从也尽数被杀，只有羊寿，靠着会龟息功，倒地装死，才逃过一劫。
那事以后，羊寿就辞了车御一职，到上阳苑做起了马监，也与霍家断了来往，直到被选入送亲队中，才又与霍霄相遇。
看起来羊寿只是个微不足道的小人物，可只有霍家人才知道，羊寿原是江湖上有名的马匪首领，常于边境劫掠商队，势力最盛时手下聚集过数万人马，连三狄部落也敢招惹。
中年以后羊寿自感杀孽过重，率众接受霍擎招安，改名换姓，做了霍擎的车御，同时也是霍擎的贴身护卫。
霍霁跪坐于羊寿身边，艰涩地问：“羊叔，我父亲到底是谁杀的？鬼方人？还是梁国人？”
羊寿缓缓地道：“那日将军出城，并非打猎，而是去密会陛下派遣的密使黄绰。黄绰带来了陛下的密诏，敕封将军为太尉，掌管梁国兵事。”
“这桩旧事，黄门令几日前已告知我们。”霍太夫人垂下眉睫，“黄绰说承雍没有答应。”
“先帝晚年受了术士迷惑，想废太子立燕王，太子先下手为强，派邓直黄翾逼宫……先帝逊位不久即驾崩，不少朝臣都说当今陛下得位不正。老国公看不清形势，不想牵扯其中。”羊寿边咳嗽边说，“可二十万九镇兵马，还有来往西域的要道，就像一块飘香的炙肉，必会引来无数鸟兽。”
“父亲既没有答应元励，也没有答应元劭，看似两不相帮，实则把两边都开罪了。”霍霄攥紧了拳头，冷声说，“他们觉得父亲不受控制。”
“你比你父亲更能适应长平的规则。”羊寿不无欣慰地说，“扳倒邓直，只是小试牛刀。”
“为什么要引导我去对付邓直？”霍霄脸颊上肌肉抽搐一下，“邓家和我父亲的案子有关联？”
羊寿望向霍太夫人：“夫人，告诉他们吧。”
霍太夫人长叹一声，点头首肯：“你说吧，是时候了。”
“我在长平蛰伏多年，同时在江湖上各处打探，三年前终于查到，那些装扮成鬼方人的刺客，是邓家的一个门客买通的。那个门客事后怕被灭口，从邓家逃走，我通过江湖关系找到了他，并让他写下供状。”羊寿指着自己随身包袱，霍霄从包袱中翻出一份供状。
“邓直为什么要杀父亲？”霍霄望着手里的供状，双眸放出血光，“又是谁告诉他黄绰到雍州的消息？”
“因为邓直也想做太尉。”羊寿道，“是邓婕妤把消息透露给邓直的。”
霍霁理了理混乱的思路：“可最终做太尉的是高峨。”
“高峨那时在装病 ，邓直以为他快死了，于是专心对付将军，燕王也以为他要完了……岂知高峨暗暗蓄力，秘密调来洛州五郡兵，灭了燕王的势力，邓直竹篮打水一场空。”羊寿目光中的神采在慢慢减弱，说话的声音也变得越来越轻，“他们像恶狗似的，互相撕咬。”
霍霁侧身向霍太夫人：“母亲，你早就知道？”
“这些年，我们一直保持着联络。”霍太夫人不再隐瞒，“不告诉你们这些，是怕你们忍不住去寻仇，没想到，先忍不住的是羊寿。”
“泥人也有个土性儿。”羊寿胸口剧烈起伏着，年轻时的血性又冲上脸，“在敕勒王廷，我偷听见，邓直和郭吉密谋，想买通敕勒侍卫，诓骗二公子钻进敕勒公主的穹庐中，栽赃他与公主有私，借此拿住二公子的把柄，我岂能不先下手为强？”
“邓家欺人太甚。”霍霁骤然听见其中隐情，不由得怒上心头，恨恨地道，“此人死不足惜。”
“我把邓直杀了。”霍霄不无快意，“可惜没能让他身败名裂。”
羊寿却微微摇头：“邓直只是其中一个凶手，他的人虽然厉害，却只重伤了我们。恐怕连邓直自己都不知道，真正取走老国公性命的，是另一群人。”
“什么?”霍霁站起来，在屋中来回转了几圈，像头困兽，随后冷声问：“还有谁？”
“和第一波杀手交手后，将军负了伤，还中了毒，亲随也所剩无几。这时又来了第二波杀手，同样装扮成鬼方人，他们比第一波杀手身手更好。”羊寿回忆当年发生的种种，他印象最深的，就是那天黄昏时的火烧云红得像血，“将军判断自己必死无疑，让我闭气装死，我就这样成了唯一的幸存者。”
“你听见了什么？”霍霄心里堵得慌，咬牙问道。
“他们说，是皇上要将军死。”羊寿道，“因为这句话，我不敢再查，一旦查出真是皇上所为，将掀起梁国大乱。将军在天之灵，一定不愿意看见生灵涂炭。”
“这似乎和公孙亭如出一辙。”霍霄背后剧痛无比，额头渗出冷汗，他用袖子擦擦汗，“除了这句话，还有别的线索吗？”
“当时我闭着眼睛，却留神听着一切动静，我听见了甩铁链子的声音。他们走后，我察看了将军的尸首，将军胸口上的刀伤厚而宽。”羊寿快要油尽灯枯，身子完全不能动弹，只有嘴唇和眼珠子能动，“杀死将军的凶手，用的兵器是链子刀。”
霍霁转过身，思虑一番，沉吟道：“江湖上用链子刀的人不多，皇帝禁卫军中没有武官会这个。”
“这几个月，我顺着这条线索一路摸查，终于查到一条有用的消息。”羊寿又呕出两口血，脸色白中泛着青色，喘了好几口气。
霍霄想去找淳于玉来给羊寿看看，羊寿却喊：“别浪费时间！听我说！”
霍霁扯住霍霄：“听羊叔说！”
霍霄稳住心神，重新坐了下来：“羊叔，你说，我听着。”
羊寿磕磕绊绊地说出他查到的线索。
砀山仇家有个养子叫仇忌，拜刀客丘灵为师，学了一手链子刀的绝技，可在十几丈外轻取人头。
后来仇忌去长平闯荡，做了燕王舅舅袁瑁的门客，袁瑁又举荐仇忌做了城门校尉，奇怪的是，仇忌做官时，从未显露过这一手绝技，一直很不起眼。
燕王谋逆时，仇忌打开城门，放燕王北军入城，若非当时任北军中候的崔晏告密，这场动乱将一发不可收拾。
谋逆失败后，燕王自焚而死，仇忌亦死于乱军之中，砀山仇家也满门被株连。
羊寿很懂些旁门左道之技，会模仿不同人的嗓音，他没见过凶手的面，却听过凶手的声音，这些年一直牢牢地记在心里。
查到了仇忌这条线索以后，羊寿到砀山县找熟悉仇忌的邻人，模仿凶手的声音给他们听，确认那就是仇忌的声音。\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
“燕王……”霍霄手攥紧，又松开，连续几次，脸上浮现嘲讽的笑意，“你说得对，他们像狗，互相撕咬。”
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