Chapter 9(3/3)

    「嗯。」

    「這邊走。」

    接待人員領著她往會場前進。

    安瑜婕要自己別像小女生般興奮，不過她畢竟是第一次有機會以正式身份參加皇室的聚會，而不是以工作人員身份。

    「公爵夫人。」一個低沈的聲音在安瑜婕耳邊響起。

    「公爵。」安瑜婕拉開裙子和腳步低下身體以正式的鞠躬禮迎接理查。她知道在外面她必須做好公爵夫人，既然她的身份即將大曝光。

    旁邊的人羨慕的看著。安瑜婕儼然英國是最新的女性麻雀變鳳凰代表，加上她的亞洲血統，在歐洲國家皇室和貴族裡可說是少之又少。

    「妳今天很美。」理查拉起她的手引導她站起來，然後讓她手指搭在他彎起的手臂裡。

    安瑜婕身著一套絲質外罩紗質布料的藍綠色長禮服。

    「謝謝。」

    工作人員等理查領著安瑜婕往前走才趕上。

    「首先是沒有座位的餐前酒會。」理查在她耳邊提醒。

    安瑜婕點點頭。身為貴族夫人的禮儀老師幫她惡補過英國皇家宴會流程和要注意的禮節，她希望自己不會出糗，壞事總是傳千里。

    服務生端著裝滿飲料的托盤穿梭在人群間，然後才進入晚餐餐廳就座。宴會進行得很順利，沒有太多人也沒有媒體在場。

    或許是官方私人宴會，並沒有太多閒聊，大部分的人都與一同出席的家人站在一起低聲談話。

    理查與幾位熟識打過招呼，引導安瑜婕到可以看到整個酒會空間的角落，頗為滿意安瑜婕初次正式宴會還算容易。接下來要面對她容易多了，他最近常刻意不要與她單獨相處，他不敢關上相通的房門，怕被人入侵住處的事又發生而他來不及發現，但是他可以感覺到她的不滿。由於安瑜婕將會向他匯報基金會業務，他想要在工作場合的見面之前緩和緊繃狀態。

    理查調整呼吸和緩情緒，懶懶的開口：「妳知道女王總是提著的手提包裡裝著什麼嗎。」

    「裝什麼？」安瑜婕雙眼好奇地朝四周金碧輝煌掛著許多畫的宴會廳裝潢瞧。

    「相機，有時候會有狗食。」

    「你沒騙我的吧。」她總算把眼光轉到他臉上。

    「真的，親眼所見。女王喜歡和兒孫分享拍的照片，也很喜歡狗。」

    晚餐在一個超長長桌進行，夫妻如果一起出席是依自古傳下的慣例並肩而坐。座位安排是以身份高低，所以絕大多數時間都是固定的編排，左右都是熟識的人，除非有人過世，由接班人取代。不過貴族絕大多數都認識彼此，算不上完全陌生。

    國宴是女王用來招待來訪的其他國家元首的正式場合，就像一個機器人宴會，所有動作包括坐下和起立都有人指揮。安瑜婕偷偷對理查做個『我快受不了』的表情。從進場就開始要保持良好形象，這次又比上次私人宴會時間長，會場還安排攝影師。

    理查只對她露出一個很淺的微笑。

    很多英國百姓對於可以參加國宴感到興奮，就算只是工作人員。但也有很多人認為該廢除貴族製度和吃納稅人錢的王室。

    「餐點好吃嗎？」餐點收走後理查低聲詢問。

    「好吃。」她自認公正的評論。雖然要吃得比女王快，否則女王放下刀叉用餐就結束了。

    今晚的主客夫婦以不拘小節和喜歡音樂及舞蹈著稱。前一晚已經有個比較不正式的歡迎會以符合主客的喜好。

    「很難相信晚餐這麼豐盛但女王早餐喜歡吃家樂氏玉米片吧。」他在她耳邊說。

    「的確。」安瑜婕忍不住笑了。

    兩人附近的貴族見狀認為兩人感情很好，也不忍苛責新婚夫妻說悄悄話。

    安瑜婕知道今天的宴會並沒有小孩子出席，餐會後貴族們會有非正式的會談，算是國宴之前的注意事項提醒。她有些不安，雖然理查把莫莉開除，不過很多莫莉掌管的資料，包括基金會之前的財務資料並沒有轉到她這邊，想必是故意要拖延她對基金會管理事物熟悉的進度，因為要向理查報告基金會事務的時間就要到了。雖然現在都電腦化要找出這些東西不難，但是她不知道莫莉打什麼主意，倫敦社交圈不大，偶然遇見只是時間問題。幾次交鋒她不認為莫莉會輕易放棄理查，而她覺得理查其實和莫莉還滿相配的，為達目的不擇手段。

    「妳還好吧？」理查在安瑜婕耳邊問。

    「比我想的容易。」安瑜婕小聲回答。

    「國宴就不是這麼一回事。」理查提醒。國宴一切都有時程表，一切都有人會指揮，就連入座也是，以現代講求速度的眼光看來有點荒繆。

    晚餐後貴族頭銜的擁有人齊聚在會議室，家人則在宴會廳用甜點。安瑜婕與在別的場合認識，雖然相識不久但還算合得來的幾位女眷在沙發區坐著聊天，她大部分都安靜的聽，必要的時候回上幾句。

    「我父親的筆記你打算怎麼處理。」離開宴會走到已經停在門口的車子途中，安瑜婕趁著前方和後方領路的工作人員有些距離語氣平和地問。

    「妳想把筆記要回去？」理查臉上表情有些驚訝，訝異於她會平靜的提起這件事，畢竟上次她的反應很大。

    「不，我只想知道你的用意。」

    兩人走過中庭，理查在腦中挑選的要回答的話。

    「當然是找出兇手。妳不是想知道嗎？」

    「只有這樣？」

    理查不語。安瑜婕則沈默下來不再多說，她只能希望他最終會給她答案，還她一個平靜生活。她現在全心在研究理查的一切好找出父親被害的證據，還不願意深究他們之間倉促的婚姻和寥寥可數的性生活。

    越過橫貫在前庭和中庭的走廊，經過前庭和迎賓迴廊，理查最後禮貌性的伸出手讓安瑜婕拉著，好平衡另一隻手提起長禮服裙擺下樓梯的動作。

    他讓她先進入司機打開的車門。

    「安瑜婕，在我面前妳不需要偽裝。」等宴會工作人員轉身返回後方建築，理查站在車門邊開口。

    「什麼意思？」她抬起頭來看著扶著車門的他。

    他看著她的眼睛，沒有回答而是緩緩把門關上。然後他從司機扶著的車子另一側後門上車。

    「直接問我為什麼和妳結婚。妳有什麼不滿都可以對我說，不要悶在心裡。」車子開動許久之後他才開口。

    安瑜婕轉頭，從肩膀看著他的眼神就像是他對她說外星文一樣。

    「你要的不過是我父親的遺言。」她扭頭望向窗外，臉上的表情看不出情緒。

    「妳對自己這麼沒信心？」

    「不要開玩笑，以你的身份，女人對你來說要之即來揮之即去。」

    「妳父親過世前頭腦已經不太清楚。」

    「你何不承認和你差人下的毒有關。」

    「我會向妳證明與我無關他很驕傲有妳這個女兒，總是說妳的事。」

    「停！別說了！你這麼說只是想要我合作，告訴你我父親的遺言吧。」

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